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Luis Enrique llena de dudas su futuro… y Bartomeu las alimenta aún más

Escuchó de todo desde el primer momento, desde que se hizo oficial su fichaje por el Barcelona. Tras una temporada en blanco con el Tata Martino, el club apostó por otro perfil de entrenador, más estricto, para poner orden en el vestuario, enderezarlo y devolverlo a primera línea. En una temporada que estuvo cerca de irse a pique tras su sonada guerra abierta con Leo Messi, Luis Enrique no bajó la guardia, siguió a lo suyo y acaba la temporada como héroe. Su Barça firma un triplete histórico tras ganar la Champions, algo que sólo había conseguido el equipo azulgrana con Pep Guardiola. En una noche de alegría inmensa, no quedó desvelado qué sucederá con el futuro de Luis Enrique. Bajonazo para la masa social, que espera una confirmación en este punto.

Desde hace tiempo, y a medida que pasaban las semanas y el equipo se fundía perfectamente para convertirlo en prácticamente invencible, se negaba de manera sistemática a garantizar su continuidad más allá de este próximo 30 de junio, a pesar de tener contrato en vigor hasta 2016. Luis Enrique optó por dedicarse a trabajar y ahora ya forma parte de la historia del club, el primero que firma un doble triplete. Mientras, el Real Madrid, gran derrotado de la temporada en España, se lame las heridas y continúa sin saber lo que es sumar los tres títulos principales de una tacada.

Un dato muy revelador fue que Josep María Bartomeu, que siempre ha dicho que estaba covencido de que Luis Enrique cumplirá su contrato, esta vez lanzó balones fuera. En esta oportunidad el presidente no fue tan categórico. “Lo ha hecho muy bien y ha respondido a la confianza que depositamos en él. Es un entrenador que se ha ganado el reconocimiento de todos los socios del Barcelona. Tiene un año de contrato… En fin, ahora toca celebrar esta Champions”, dijo el presidente. Y cuando se le insistió, volvió a mirar hacia otra parte, repitiendo que era momento de disfrutar. Con periodo electoral a punto de comenzar, el veredicto de las urnas puede marcar el destino de Luis Enrique.

A pie de campo, y ante diferentes televisiones, el interesado no despejó el  panorama. Disfrutando con su hija mientras la afición le jaleaba y él devolvía el cariño lanzando besos a la grada. “Aún no lo tengo decidido”, dijo cuando se le preguntó por su continuidad, añadiendo que “mi reto es disfrutar el momento y del presente”. El técnico sí reconoció que “nunca imaginé un final de temporada como este; nunca me había imaginado que pudiéramos ganar los tres títulos. Sin embargo, hemos mejorado muchos aspectos de juego y al final ha llegado el éxito”. En sala de prensa fue preguntado hasta en dos ocasiones con el mismo resultado: “No tengo nada que confirmar. ¿La afición? Ha coreado mi nombre toda la temporada, no sólo hoy”.

Luis Enrique se ha consagrado en su primera temporada en el Barcelona (EFE)

Recuerdo a Zubizarreta

Las relaciones con la junta directiva que preside Josep María Bartomeu tampoco es que hayan sido estupendas a lo largo de esta temporada. El entrenador le ha lanzado más de un dardo a su presidente en alguna rueda de prensa. La destitución de Andoni Zubizarreta le afectó mucho a Luis Enrique, que siempre agradeció la confianza que depositó en él cuando tocó buscar relevo para el Tata Martino. En Berlín repitió liturgia, teniendo unas palabras de afecto y cariño para Zubi. El vasco era su gran apoyo, clave en las contrataciones de Ter Stegen, Luis Suárez y Rakitic, y el entrenador se sintió desprotegido cuando Andoni fue sentenciado. “La marcha de Zubi es una noticia triste; me debilita”, sentenció.

Luis Enrique, a día de hoy, ya puede tratar de tú a tú a Pep Guardiola, la gran referencia del barcelonismo moderno. Como en el caso del asturiano, su designación como entrenador del primer equipo generó dudas, sobre todo cuando el equipo inició aquella andadura con muchos titubeos. Sin embargo, en su primer ejercicio -temporada 2008/2009-, el actual entrenador del Bayern de Múnich colocó los tres grandes títulos en las vitrinas del Camp Nou, iniciando la época dorada de la institución azulgrana. Hasta ese momento, ningún club español había logrado el triplete. Hasta que apareció Luis Enrique.

A principios de año, cuando el barco estaba a un paso de zozobrar tras el ‘episodio de Anoeta’, los pesos pesados del vestuario tomaron las riendas para reconducir la situación. Luis Enrique y Leo Messi mantenían una guerra abierta que ensuciaba el ambiente y hacía pensar en una debacle del club. Los veteranos tomaron la palabra y las rencillas -o algo más- entre entrenador y jugador quedaron aparcadas, que no olvidadas, hasta conseguir entre todos hacer del Barcelona un equipo histórico. En el partido 60 de la temporada, el Barça rubricó que es el mejor equipo de Europa a día de hoy; con 50 partidos ganados, 4 empates y 6 derrotas, la escuadra de Luis Enrique cierra un ejercicio inolvidable.

No fue la primera opción y estuvo fuera hace un año, pero ahora nadie discute a Laso

Tras el final de la temporada pasada, Pablo Laso vivió sus peores momentos desde que llegó al Real Madrid en el verano de 2011. Del 26 de junio, cuando perdió la final de la ACB contra el FC Barcelona, al 10 de julio, el entrenador vitoriano estuvo en una situación incómoda, muy cuestionado y, lo que es peor, rodeado de incertidumbre. En esas dos semanas, nadie del club salió a defender al entrenador y encima se decidió no renovar a Hugo López y Jota Cuspinera, sus dos ayudantes, un movimiento que alimentaba los rumores de despido de Laso, renovado por dos temporadas más unos meses antes.

En esas dos semanas se dio por hecho el relevo, con el griego Fotis Katsikaris como principal candidato para ocupar el banquillo blanco. Hasta que Alberto Herreros no habló el 10 de julio, ningún cargo importante del club apoyó a Laso. «No hay debate, Pablo Laso es entrenador del Real Madrid y tiene contrato», dijo el director deportivo en el sorteo de la Euroliga. Suyo fue el único apoyo público que recibió Laso por parte de las altas esferas del club, donde la idea del despido tenía más adeptos. No llegó ni por parte del director de la sección, Juan Carlos Sánchez, ni del presidente, Florentino Pérez.

Herreros y Laso, tras el título de Copa del Rey (Foto: ACB Photo)

Este lunes, tras ganar la ansiada Novena, el discurso fue diferente. En la sede la Comunidad de Madrid (¿qué sentido sentido tiene ofrecer los títulos deportivos a las instituciones públicas?), el presidente del Madrid tuvo palabras de reconocimiento para Pablo Laso y también para Juan Carlos Sánchez y Alberto Herreros. «También dio las gracias a Pablo Laso, por su «trabajo y fe en una victoria basada en el talento y el trabajo», y quiso tener un «reconocimiento especial» para Juan Carlos Sánchez, director de la sección y «uno de los artífices», que ha realizado «un trabajo excepcional que ya se ha culminado», sin olvidar tampoco a Alberto Herreros, director deportivo», recoge el teletipo de Europa Press.

Los éxitos tienen muchos padres. Cuando se gana, los elogios brotan por todas partes (en la prensa también pasa lo mismo, por supuesto), pero cuando se pierde, sobre todo cuando se pierde tras haber dominado con mano de hierro como el Madrid la temporada pasada, las muestras de apoyo escasean y muchos nos escondemos detrás de una pretendida crítica constructiva o un silencio aparentemente neutral que no dejan de ser ataques directos. Por eso el gesto de Herreros en el verano pasado tuvo tanta importancia, igual que el emocionante gesto tras ganar la Copa del Rey en febrero en Gran Canaria, cuando un par de meses antes habían vuelto a sonar tambores de guerra por el mal momento del equipo.

Pablo Laso y Alberto Herreros, y también Alberto Angulo, tienen buena parte de culpa en el cambio de rumbo de la sección. El primero, volviendo a hacer reconocible al equipo, su principal objetivo; el segundo, tomando decisiones inteligentes, como los fichajes del verano pasado; y el tercero, dotando al club de un modelo de cantera que está dando sus frutos. Los tres jugaron en el Real Madrid y los tres conocen de primera mano la exigencia del club. Hasta el momento, el resultado de su trabajo es muy complicado de mejorar.

Laso llegó al Madrid por la puerta de atrás, lejos de ser la primera opción. Su presentación fue anunciada con sólo tres horas de antelación y y no acudió a ella el presidente, que sí había presentado a Ettore Messina. Nadie lo veía como entrenador del Madrid, pero lo tenía muy claro. «Si ganamos la Supercopa va a ser poco porque querremos ganar el resto, así que prefiero hablar de máximos que es intentar ganar todas», dijo. Ha tardado cuatro temporadas, pero lo ha conseguido.

Espanyol y Rayo, un punto con sabor a nada

Los dos tenían el mismo objetivo: la permanencia. Los dos soñaban con lo mismo: Europa. El empate no le sirvió a ninguno. Con la salvación en el bolsillo, el Espanyol y el Rayo, que pelaban por la séptima plaza que da el visado para la Europa League (siempre y cuando el Barcelona se quede con la Copa del Rey), firmaron tablas en un partido ciclotímico, que empezó divertido, se convirtió en un tostonazo y terminó intenso. La sorpresa: los goleadores, Insúa y Héctor Moreno se estrenan en la red en esta temporada, para cerrar un empate con sabor a nada.

La clasificación invitaba al Espanyol a buscar el partido. Hace tiempo que la palabra Europa parece una quimera en boca del cuadro blanquiazul. Sin embargo, con el descenso en el olvido y con la séptima plaza a tiro, los muchachos de Sergio González buscaban derrotar al derrotismo de los últimos cursos, cuando se desinflaban en cada recta final de la Liga. Los puntos, en cambio, no mutan el libreto del cuadro de Paco Jémez. Siempre valiente, lo mismo le da que lo apriete el descenso o se le invite a soñar con los puestos de Europa. Sin embargo, ni una cosa ni la otra. La osadía del Espanyol duró un cuarto de hora y la alegría del Rayo no llegó de visita a Cornellà.

Acostumbrado a esperar agrupado en su campo, el Espanyol dio un paso adelante. Elevó la línea de presión y se plantó bien cerca de la zaga del Rayo. La idea clara: que los chicos de Jémez no respiren con el balón. Funcionó el plan inicial. Hasta el minuto 12, cuando la hinchada blanquiazul terminó con su huelga de cantos (en reproche contra los Mossos d´Esquadra y la seguridad del club porque la semana en el derbi le cerraron los cuartos donde guardan sus pertenencias), el cuadro de Sergio González contó cuatro situaciones claras de gol frente a la portería de Toño.

Se desinfló el Espanyol y el Rayo empezó a dominar en cuero. Siempre había una camiseta más del equipo de Paco Jémez en la medular. Y en la primera que el equipo visitante se plantó frente a Casilla, Insúa abrió el tablero. Media hora de juego y ya había pasado todo lo mejor. Porque, a partir de entonces, el partido entró en un embrollo de impresiones, de juego somnoliento y protestas, que solo despertó a falta de quince minutos, cuando el Espanyol, con más gallardía que fútbol, acorralo al cuadro madrileño.

La receta blanquiazul: centros a la olla. Desparecido Sergio García no tiene más argumentos el Espanyol. En uno de esos bombazos al área, Héctor Moreno buscó a Stuani, pero el uruguayo no conectó el centro y el cuero se coló en la portería de Toño. 1-1. Basta. Un empate. Dos goleadores inéditos. Y nada más.

El contrapunto salvaje

Luis Suárez era el típico jugador que rompía la harmonía del Barça. Él tenía otro perfil. Venía de otro mundo. En el Liverpool jugaba solo en el frente de ataque, culminando las jugadas de un equipo que no elaboraba y que lo libraba todo a una finalización instintiva. Suárez estaba cómodo en ese entorno porque él era todo potrero, todo intuición, improvisación y fútbol directo. Nueve meses después de su llegada comprendemos que la contradicción es necesaria. Ahora descubrimos que en el Barça —el equipo del estilo puro que inhibe los instintos— el instinto desatado de Suárez es imprescindible.

Paradójicamente el Barça necesita el contrapunto salvaje para llegar a donde ha llegado con un fútbol más estilista y de pausa. El Barça necesita a Suárez para ser más Barça Ahora el toque, la academia, se completan con un tipo que es el incordio de los defensas, el empuje, el chorro vital.

Hoy Suárez vive mucho más restringido pero cumple una función esencial. La jugada viene tan hecha, tan fabricada, que lo único que tiene que hacer es entretener a los centrales, bloquearlos para que no interfieran en la jugada, y buscar las diagonales cortas. Participa en el último proceso.

Nunca vi a tres divos más generosos, más pendientes el uno del otro, más preocupados por quedar bien entre ellos. ¡Si hasta se piden perdón cuando no se pasan la pelota!

Todo el desgaste que hace entre los centrales, forcejeando, desmarcándose hacia adentro y hacia afuera, ha potenciado a Neymar y Messi. Ya no precisan, como antes, estar continuamente realizando maniobras y excesos técnicos para desequilibrar. El uruguayo los espera con la mesa servida.

Muy pocos jugadores se adaptan a ese engranaje y Suárez venía de un paisaje extraño. Antes de establecerse debió emprender una transición contra su naturaleza. En el Camp Nou su supervivencia ya no dependía tanto de su olfato como de su paciencia para meterse en el corralito a esperar la evolución de las jugadas. La evolución ha sido un éxito insólito de Suárez y la consagración, junto con Messi y Neymar, de un trío de figuras del que yo no recuerdo precedentes. Nunca vi a tres divos más generosos, más pendientes el uno del otro, más preocupados por quedar bien entre ellos. ¡Si hasta se piden perdón cuando no se pasan la pelota!

Sabemos que el fútbol está lleno de vicios, veleidades y miserias. No es fácil que tres estrellas que juegan entregándose a su naturaleza impredecible estén combinados y se lleven tan bien. Hay una gran dosis de predisposición, de generosidad y humildad para convivir. Sin esos intangibles es difícil complementarse y fácil interferir. Cada vez que Messi, Neymar y Suárez reciben la pelota hay magia. No se sabe lo que va a pasar. Hasta ahora, ni Thiago, ni Ramos, ni los mejores defensas del mundo han podido evitar lo inevitable.

Por qué mirar a tu perro hace que ambos os sintáis mejor

Cuando un perro nos mira solemos pensar que quiere salir de paseo o parte de nuestro bocadillo. Pero quizá sólo esté reforzando los vínculos emocionales con su mejor amigo. Un grupo de investigadores japoneses ha demostrado que los canes se aprovechan de la oxitocina, una hormona relacionada con la conducta maternal y la confianza, para que el simple contacto visual potencie la unión.

La mirada entre perros y humanos eleva los niveles de oxitocina de ambos. Se trata del mismo incremento que tiene lugar cuando una madre y su bebé se miran, por lo que parece que estos animales lograron desviar esta respuesta para ganarse un lugar en nuestros corazones, con la intención de mejorar los vínculos con su nueva familia humana. Es decir, que los canes adquirieron una forma de comunicación, hasta entonces típicamente humana, a lo largo de su domesticación.

Así lo ha demostrado un grupo de investigadores de la Universidad Azabu de Japón, tal y como publican hoy en Science en un estudio que aparece en portada de la revista. “Los resultados sugieren que los humanos muestran un afecto similar por sus compañeros al que sienten por su familia”, asegura el equipo de biólogos en su artículo.

Por qué mirar a tu perro hace que ambos os sintáis mejor

Las repercusiones del descubrimiento trascienden la mera curiosidad, porque prueba que la relación con los perros puede ser beneficiosa para la salud. La oxitocina se utiliza en tratamientos relacionados con el autismo y el estrés postraumático, por lo que la interacción con estos animales podría ser positiva para aumentar los niveles de la hormona social.

El estudio se efectuó con 30 perros de diferentes razas y edades. En una primera parte del experimento se introdujo durante 30 minutos a los animales en una habitación con sus dueños, mientras los científicos registraban las interacciones (hablar, tocar y mirar) que tenían lugar entre ambas especies.

Al medir los niveles de oxitocina antes y después del experimento (mediante un análisis de orina), quedó patente que un contacto visual prolongado entre perros y humanos provocaba un aumento en la concentración de dicha hormona en el cerebro de ambos. Este aumento fue proporcional al tiempo en el que animales y dueños mantuvieron una interacción visual.

El estudio muestra que la relación con los perros puede ser beneficiosa en tratamientos relacionados con el autismo y el estrés postraumático

No sólo eso, sino que cuando se humedeció el morro de los animales con la hormona, el tiempo de interacción visual aumentó, a la vez que los niveles de oxitocina se incrementaba en los dueños. Este efecto, sin embargo, sólo se produjo con las hembras, lo que sugiere que estas son más sensibles a las consecuencias afectivas de la hormona.

Las conclusiones del hallazgo demuestran que los vínculos biológicos entre estas especies se refuerzan gracias a un circuito neuronal impulsado por la oxitocina, de forma similar a lo que sucede entre padres e hijos gracias al contacto visual. Y es que la hormona se encarga (entre otras funciones) de estrechar los vínculos sociales entre miembros de la misma especies.

En cuanto a miradas se refiere, los perros cometen los mismos errores sociales que los niños pequeños. Ambos tienden a interpretar que todo contacto visual tiene una intención comunicativa, aunque no siempre sea el caso. Hasta este punto la domesticación ha supuesto una humanización de los canes.

Diferencias entre lobos y perros

La teoría de que la domesticación de los perros comenzó cuando nuestros antepasados se hicieron con cachorros de lobo no es aceptada pese a su popularidad. Y es que por muy adorable e inofensiva que pueda resultar una cría, estos seres humanos se habrían encontrado con un adulto salvaje y peligroso en muy poco tiempo.

Lo más probable es que nuestros mejores amigos se domesticaran solos: aquellos ejemplares lo suficientemente listos y mansos descubrieron que seguir de cerca los campamentos humanos era equivalente a comida gratis. Estos lobos fueron reproduciéndose hasta comer literalmente de manos humanas. Una historia en la que ahora sabemos que la oxitocina jugó un importante papel para afianzar, a lo largo de cientos de años, la domesticación.

‘Los resultados sugieren que los humanos muestran un afecto similar por sus perros al que sienten por su familia’

Por este motivo el equipo nipón repitió el experimento con lobos domesticados. Los resultados fueron bien diferentes, ya que los animales no buscaron la mirada de los humanos ni hubo una correlación entre estas miradas y los niveles de oxitocina. Los investigadores concluyeron que estos animales no utilizan esta comunicación visual con nosotros, aunque hayan sido criados de forma doméstica desde cachorros, y que esta es exclusiva de los perros.

Este descubrimiento no sólo sirve para comprender mejor cómo los perros se convirtieron en parte imprescindible de las sociedades humanas. “Cuanto más sepamos sobre esto más aprenderemos sobre los orígenes de la civilización”, explica el biólogo evolutivo de la Universidad de Oxford (Reino Unido), Greger Larson, en un artículo que acompaña al trabajo nipón en Science.

Pocos animales pueden presumir de haberse ganado nuestro amor y amistad como los perros. Cómo se forma tan estrecho vínculo a nivel biológico era un misterio, pero el descubrimiento de que las miradas y la oxitocina forjan una relación mutua desvela hasta qué punto estas mascotas pertenecen a nuestra familia.

“El impacto de la cara trasplantada es lo de menos para el paciente”

Joan Pere Barret es el cirujano que, al frente de un equipo de 45 profesionales, ha practicado en el hospital Vall d’Hebron de Barcelona el trasplante de cara —desde los pómulos hasta las clavículas— “técnicamente más complejo” del mundo, como él mismo destaca, desde que se inició la técnica en 2005. En la misma operación, que se anunció esta semana, se intervino al paciente de una enfermedad que amenazaba con acabar con su vida.

Pregunta. ¿Qué problema tenía el paciente?

Respuesta. Sufría una grave malformación vascular, una conexión aberrante entre venas y arterias. El origen estaba en la base de la lengua, pero se había extendido hacia la garganta, el cuello y los tejidos de la cara. En cualquier momento podía sufrir una hemorragia masiva. Vivía con la incertidumbre de no saber si se iba a despertar el día siguiente. Era una bomba de relojería en el cuerpo.

P. Y el mejor tratamiento era el trasplante.

R. Se habían intentado varias alternativas: terapias con láser, extirpaciones parciales, antiangiogénicos para detener la creación de vasos… Pero consideramos que la mejor opción era la extirpación del tumor arterial, y ello implicaba el trasplante.

P. Hasta ahora, los trasplantes de cara practicados [una treintena en el mundo desde 2010, este es el cuarto en España] nunca habían tratado de curar al paciente de una enfermedad mortal, sino de mejorar su calidad de vida.

R. Esta intervención supone un paso adelante. Hasta el momento, se trataba de corregir graves deformidades anatómicas, cosméticas, estéticas que impedían llevar una vida social normal y resolver problemas funcionales de calidad de vida (poder comer, hablar bien). Nosotros hemos hecho todo esto pero, además, hemos curado al paciente. Esta novedad ayudará a plantearse otras indicaciones aún más importantes para el trasplante de cara. Por ejemplo, ante enfermedades autoinmunes o patologías congénitas de todo tipo que cursan con enfermedades degenerativas de la cara. O, por qué no, para tumores de cara. Aunque la inmunosupresión nos va a dar algún problema, si estamos trasplantando hígados en hepatocarcinomas, quizás en un futuro nos podemos plantear dar el paso del trasplante para controlar la enfermedad u ofrecer esta intervención ante tumores no operables para alargar la expectativa de vida del paciente.

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P. ¿Qué riesgo había en la intervención?

R. El riesgo de muerte en la operación era altísimo [por hemorragia]. Estimamos una probabilidad de entre un 15% y un 20%, aunque como nunca se había hecho una intervención de este tipo, quizás fuera mayor.

P. ¿Cómo reaccionó el paciente al decírselo?

R. Nos dio la respuesta que esperábamos para considerar que había una buena indicación para el trasplante. Dijo que lo que tenía no era vida y era peor que estar muerto. Y que necesitaba hacer algo para afrontar la vida que quería con su familia, por ello aceptó.

P. Luego pasó dos años en lista de espera hasta que se le opera. ¿No es mucho tiempo?

R. Es verdad que en los otros tres casos de trasplante de cara en España pasaron meses, Pero no es normal tener tanta facilidad para dar con el donante. Primero por la longevidad, necesitas a una persona de edad similar, en la misma década, (tiene 45 años), y los donantes son cada vez más añosos. Además, se han de cumplir otros requisitos de compatibilidad de grupo sanguíneo, de tejidos (histocompatibilidad), ausencia de enfermedades infecciosas… También de peso, estatura, que tuviera una forma de la cara similar, de perímetro craneal, del tono de la piel. Y una vez se encuentra el potencial donante, la familia tiene que acceder a la donación.

P. Supongo que no es lo mismo acceder a donar un órgano interno que una cara. ¿Hubo rechazos previos antes de dar con el donante definitivo?

R. Hubo alguno, pero no sabría decir cuántos. Hay gente que accede a donar los órganos, pero llegado al punto de la cara te dice: no puedo. Es comprensible, la imagen que tenemos de la persona y en lo que pensamos cuando la recordamos es su cara, es un gran paso de solidaridad acceder también a la cara y entiendo que es difícil. En todo caso, hay que reconocer la gratitud de quien dona aunque sea solo una córnea. Recuerdo que cuando iniciamos el programa de trasplante de cara hablé con nuestra coordinadora y le plantee esta cuestión, si habría donantes. Me contestó que no habría problema y que tendríamos porque hay familias que lo donan todo. que tienen un gran sentido de la solidaridad.

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Efectos de la malformación vascular en la cara del paciente. / Hospital Vall d’Hebron

P. ¿Cómo se convence a una persona para que done la cara de un familiar?

R. Nunca se convence a la gente, nunca. Ni para la cara ni para donar cualquier otro órgano. Se informa. Llegado el momento se pone sobre la mesa la posibilidad de donación y se explica que no hay respuestas erróneas o correctas, que la respuesta buena es la que den, sea sí o sea no.

P. La operación duró unas 30 horas, 27 en quirófano. ¿Por qué fue tan larga?

R. Hay que tener en cuenta que no fue una intervención, sino tres. Primero la extracción de la cara del donante, luego la del receptor y la intervención por la malformación vascular, que en sí misma es otra operación, y, finalmente, el injerto.

P. ¿Estuvo las 27 horas con el bisturí en la mano?

R. Con el bisturí, con las tijeras, dirigiendo… Con paradas para tomar café, comer algo e ir al baño. La cirugía no para en ningún momento. Los anestesistas nos iban marcando el ritmo de la operación. Ellos se encargan de transfundir al paciente a medida que pierde sangre. Si, debido a la cirugía, especialmente al retirar malformación vascular, la hemorragia era muy elevada cabía la posibilidad de que no pudieran reponer sangre al mismo ritmo, y entrara en parada cardiorrespiratoria. Por ello estábamos en comunicación continua con los anestesistas, que nos daban la pauta para bajar el ritmo, acelerar o parar en función de la pérdida de sangre.

P. ¿Cuál fue el momento más delicado?

R. La extirpación del tumor vascular. Después de muchas horas, tras extraer la cara del donante y la del receptor, tanto la parte exterior como la faringe, lengua, boca y las zonas profundas del cuello, llega el Alpe d’Huez. Y hay que subirlo después de varios picos de primera categoría.

P. ¿Cómo estaba el ovillo vascular?

R. La situación era mala, la esperada. Era un absoluto infierno, donde tocabas sangraba.

P. Y, tras retirar la malformación, se afronta el trasplante en sí.

R. La operación empezó hacia las 18.30 [fue a mediados de febrero, la fecha no se ha difundido para preservar el anonimato del donante]. A mediodía del día siguiente ya teníamos todo extirpado y comenzó el implante de la cara. A pesar de ser complejo, era un territorio ya conocido, ya lo habíamos hecho en nuestro primer trasplante en 2010: recomponer la faringe, colocar la lengua, empalmar nervios, vasos, unir músculos y el resto de tejidos… Sabes que te quedan muchas horas por delante pero vas más relajado, ya no hay riesgo de encontrar sangrados. Acabamos pasadas las 21.30.

P. ¿Cómo está el paciente?

R. Muy bien. En casa. Con el agobio normal, nuestro y suyo, porque no es igual tenerlo aquí, en el hospital 24 horas al día que estar en el domicilio. Estamos todos adaptándonos a esta fase.

La expectativa es una recuperación muy buena, aunque depende del crecimiento de los nervios

P. ¿Qué movilidad facial recuperará?

R. La expectativa es una recuperación muy buena, aunque depende del crecimiento de los nervios. Sabemos que los fármacos inmunosupresores ayudan a la regeneración nerviosa, por lo que va más rápido que lo que es habitual en otros pacientes, pero hasta 2016 no podremos valorar bien el nivel de función que vamos a conseguir.

P. ¿Cómo ha asumido su nueva cara?

R. De todo lo que supone la operación, yo diría que el impacto de la nueva cara es lo de menos para el paciente. Incluso para la familia. Se acepta en seguida. No ven la cara, sino a la persona querida, que se encuentra bien después de haber pasado por una situación de máximo riesgo. La aceptación es rapidísima.

P. Un neurocirujano italiano dijo hace un mes que en 2017 sería viable un trasplante de cabeza. ¿Coincide con él?

R. La última frontera del trasplante está en el sistema nervioso central, lo que nos limita es la conexión de la médula espinal. No hay evidencia científica que esto se pueda hacer y 2017 me parece muy pronto. Pero no puedo negar que llegue un momento en el que técnicamente sea posible. La frontera es el trasplante de médula, y no creo que sea infranqueable. Lo malo es no poder estar aquí los próximos 100 años para ver todas las maravillas que, sin duda, van a suceder.

Descifrados 11.000 genes de la solitaria

Un grupo de investigadores mexicanos ha logrado descifrar una gran parte del genoma de la Taenia solium, el parásito más conocido como la solitaria. Este gusano es causante de la teniasis y la cisticercosis, dos infecciones que se contraen a través de la ingesta de carne de cerdo contaminada, en el primer caso, y de los huevos de la tenia, en el segundo.

Cuando la lombriz infecta a una persona a través de la comida, la tenia se encuentra en su fase joven. En el intestino humano, esta larva se convierte en una tenia adulta, que puede permanecer en el organismo sin provocar daños durante un tiempo y crecer hasta los tres metros. Los síntomas son leves e inespecíficos (dolor abdominal, estreñimiento, náuseas o diarrea). La persona se da cuenta de que tiene la enfermedad porque el gusano va saliendo, en pequeños trozos, con las deposiciones. Las larvas de la tenia contaminan, a su vez, el medio ambiente.

La cisticercosis, sin embargo, se produce en el humano por contacto con materia fecal infectada, lo que ocurre cuando fallan las medidas de higiene. En estos casos, la tenia está en su etapa embrionaria, la más dañina, y puede desarrollar quistes en diversos tejidos, como músculos, tejidos subcutáneos, ojos y encéfalo. Los que se encuentran en el sistema nervioso central causan neurocisticercosis, que provoca convulsiones.

Conforme la población se vuelve más urbana, resulta más difícil que el humano se infecte. Aunque el parásito sigue existiendo

Alejandro Garciarrubio, investigador de Biotecnología de la UNAM y jefe de bioinformática del proyecto

Hasta hace poco nada se sabía sobre la información genética de la Taenia solium, por lo que era complejo crear medicamentos que curasen la enfermedad en su etapa embrionaria. El estudio desarrollado por la Universidad Nacional Autónoma de México a lo largo de siete años, publicado en la revista científica Nature, ha conseguido identificar el genoma de la tenia, es decir, el material genético que contiene la información sobre cómo debe construirse un nuevo organismo. El genoma es una secuencia de ADN sumamente larga, constituida por un alfabeto de solo cuatro letras.

En el caso del genoma humano, hay 3.000 millones de letras. «Este organismo tiene un genoma de 120 millones de letras, que es el tamaño de uno promedio. El proyecto consiguió definir la secuencia y el orden de estas cuatro letras a lo largo del genoma de la Taenia solium«, explica Alejandro Garciarrubio, investigador de Biotecnología de la UNAM y jefe de bioinformática del proyecto.

Una vez que los científicos tuvieron esta secuencia de letras (el conjunto del texto), debían descifrar qué significaba. «Lo primero que tratamos de entender era el sistema de puntuación. Es decir, qué formaba una frase, una unidad de información, o lo que es lo mismo: un gen».

Del genoma de esta tenia, los investigadores han podido extraer la información de 11.000 genes (u 11.000 frases). Dado que existe un parecido entre los genomas de los animales, buscaron en otras especies frases similares. Es lo que aplicado a programas de ordenador o componentes electrónicos se denomina ingeniería inversa. «Para aproximadamente la mitad de los genes de la T. solium encontramos algún otro gen parecido en otra especie para poder saber qué función realiza».

Una vez hallados los genes comunes, el proyecto logró identificar esos otros genes que eran específicos de la tenia, sin equivalentes en humanos. «Estos pueden ser buenos blancos para diseñar medicamentos que tengan como objetivo dañar al parásito sin dañar al huésped, se les llama blancos terapéuticos», añade Garciarrubio. Hasta el momento el estudio ha logrado identificar más de 100 genes que podrían servir como blancos terapéuticos.

Aunque fue declarada erradicable en 1993, la OMS la añadió en 2010 a la lista de las principales enfermedades tropicales desatendidas

El proyecto, que llegó a contar con 30 participantes de varias instituciones de la UNAM, investiga ahora el genoma de otro tipo de tenia, la T. crassiceps, un proceso que resulta más sencillo porque parte del trabajo es común con la T. solium.

La cisticercosis es una enfermedad cada vez menos extendida. «Conforme la población se vuelve más urbana, hay campañas de higiene y se construyen letrinas, resulta más difícil que el humano se infecte. Aunque el parásito sigue existiendo, los controles sobre la carne que consumimos son mayores».

La neurocisticercosis es la forma más grave de la enfermedad y una de las principales causas prevenibles de la epilepsia (convulsiones) en muchos países en desarrollo. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, más del 80% de los 50 millones de personas afectadas en el mundo por epilepsia viven en países de ingresos bajos y medianos bajos, en muchos de los cuales las infecciones de este tipo son endémicas. «La enfermedad se localiza, sobre todo, en países del sur de Asia, en África y todavía bastante en Centroamérica y Sudamérica», puntualiza el investigador de la UNAM.

Pese a que la enfermedad, en teoría, se puede controlar y fue declarada erradicable en 1993 por el Grupo Especial Internacional para la Erradicación de Enfermedades, la OMS la añadió en 2010 a la lista de las principales enfermedades tropicales desatendidas.

Ciencia en Español

Crean una impresora 3D casi tan rápida como las de tinta y papel

La revolución de las impresoras 3D estaba siendo demasiado lenta. Para crear una simple figurita se necesitan horas y hasta días si es algo más grande. Sin embargo, un nuevo método que combina resinas líquidas, luz ultravioleta y oxígeno consigue obtener objetos 100 veces más rápido. Es el gran paso que le faltaba a la democratización de la fabricación en masa y su promesa del háztelo tu mismo.

La impresión 3D es muy parecida a la pastelería. Los pasteleros crean capa a capa la tarta, que toma consistencia una vez que se enfría. Con las impresoras 3D hay dos grandes tecnologías para hacer las tartas. En una, el modelado por deposición fundida (FDM, por sus siglas en inglés), la impresora calienta el rollo de material y con una especie de manga pastelera crea el objeto. Un chorro de aire enfría el filamento para que solidifique. La estereolitografía, sin embargo, usa resinas líquidas que, al ser expuestas a la luz ultravioleta, se solidifican como si fuera una plancha de caramelizar. La FDM es más sencilla y asequible, pero muy lenta y con peor resolución. La estereolitografía ofrece mejores resultados, pero la operación con las resinas es muy compleja.

«La fabricación por adición tiene el potencial de transformar la complejidad con la que se fabrican objetos funcionales, pero la impresión 3D convencional los fabrica usando un enfoque por etapas, capa a capa, que lleva mucho tiempo», dice el químico de la Universidad de Carolina del Norte (EE UU) y creador de la nueva impresora CLIP, Joseph DeSimone. Para este experto en ciencia de polímeros, existe una gran distancia entre la velocidad en el diseño industrial o prototipado rápido y la velocidad en la fabricación que obstaculizan «la capacidad de la impresión 3D de ir más allá de las fases de diseño y realización de prototipos de un producto».

La estereolitografía usa resinas líquidas sensibles a la luz ultravioleta, que las solidifica

Lo que ha conseguido DeSimone y su equipo ha sido simplificar la estereolitografía, acelerando la velocidad de impresión y sin, por ello, afectar a la calidad de los objetos impresos. Su impresora CLIP (Interfaz de Producción Líquida Continua, por sus siglas en inglés), les permite controlar el proceso por el que las moléculas de la resina líquida se solidifican creando estructuras complejas en un proceso llamado polimerización.

Tal y como explican en la revista Science, donde su creación ocupa la portada de esta semana, en vez de usar un sistema mecánico, los creadores de CLIP juegan con el láser ultravioleta que inicia la reacción química de solidificación y el oxígeno, que la detiene. Su gran aportación es una especie de cristal que, como unas lentillas, les permite ajustar el paso de la luz y del oxígeno. De esta manera, consiguen una impresión continua que da a los objetos un acabado perfecto en su forma y sin fracturas en el interior.

Pero lo mejor de CLIP es su velocidad de impresión. Hasta ahora, la impresión vertical podía imprimir unos cuantos milímetros a la hora. Aunque las capas de material superpuesto tienen un grosor de entre 50 y 100 micras (una micra es la millonésima parte de un metro), había que imprimir cada capa, dejar que solidificara y volver a por otra capa. La nueva impresora eleva el objeto del recipiente con la resina a un ritmo de 500 milímetros a la hora, es decir, hasta 100 veces más rápido.

La impresora CLIP consigue prótesis dentales con la calidad y resistencia de las de la industria. / Carbon3D, Inc

Durante la presentación de CLIP en las charlas TED, DeSimone mostró algunos ejemplos de lo que puede hacer su impresora en unos minutos. Desde una Torre Eiffel de recuerdo, hasta micro agujas para la administración de medicamentos, pasando por prótesis dentales o stent coronarios, una especie de endoprótesis para el corazón.

«Si la impresión 3D quería salir del nicho de los prototipos en el que ha estado atrapada durante décadas, teníamos que encontrar un tecnología disruptiva que afrontara el problema desde una nueva perspectiva y abordara las debilidades fundamentales de las impresoras 3D», comenta Jim Goetz, uno de los socios de Sequoia, una compañía de inversión que pone su dinero en las tecnologías más rompedoras y prometedoras. «Cuando conocimos a Joe [por Joseph DeSimone] y vimos lo que su equipo había inventado, tuvimos claro al instante que la que la impresión 3D ya nunca sería la misma».

«Cuando vimos lo que habían inventado, tuvimos claro que la que la impresión 3D ya nunca sería la misma», dice un inversor

CLIP ha demostrado su valía imprimiendo plásticos, cerámicas y materiales orgánicos, pero debería funcionar bien con todo material basado en polímeros. Para comercializar su tecnología, DeSimone y parte de su equipo investigador han creado, junto a inversores como Goetz la empresa Carbon3D.

«Es un gran comienzo, la revolución está ahí», opina el director de investigación de BQ, Juan González. Esta es una de las pocas empresas españolas que fabrica impresoras 3D del tipo FDM y que está investigando con las de resinas. «El tiempo puede dar igual en el uso doméstico, pero en la empresa es un factor clave», añade. Pero no se trata solo de que se reduzca el tiempo de impresión, sino que el acabado en un proceso continuo como el de CLIP es muy superior.

La inyección por molde que se usa en la producción industrial aún tiene años de vida, pero con avances como este, González cree que está más cerca «el objetivo de conseguir la producción masiva del molde pero con la capacidad de personalizarla de la impresión 3D».

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Documento: ‘Continuous liquid interface production of 3D objects’