La peligrosa relación de narco y fútbol

Una orden internacional de búsqueda y captura de la Interpol por blanqueo de dinero contra Freddy Rincón, uno de los futbolistas más recordados de Colombia y exjugador del Real Madrid (1995-96), revivió lo que algunos han llamado el lado B de la historia de este deporte en el país sudamericano, marcado por el narcotráfico y por los capos de la droga, cuyo poder alcanzó a jugadores, árbitros y directivos.

A Rincón la justicia lo reclama para que responda ante los tribunales panameños a partir de una investigación por lavado de dinero y conspiración para traficar con drogas. Su cercanía con el narcotraficante Pablo Rayo Montaño que, según él, surgió en la infancia, le vuelve a pasar factura. En 2007, el centrocampista internacional de finales de los años 80 y comienzos de los 90 ya había sido capturado en Brasil, señalado por invertir dinero de Rayo Montaño en Panamá. Y aunque entonces el caso fue archivado, ahora reaparece y recuerda cómo el fútbol ha sido protagonista de sonados líos con la justicia.

El América de Cali, equipo en el que jugó Rincón, estuvo durante 17 años en la Lista Clinton por su presunta relación con dinero procedente del narcotráfico. Miguel Rodríguez Orejuela, el capo que lideró el cártel de Cali, compró el equipo a finales de los años setenta y durante varios años tuvo las mejores nóminas. Detrás de cada nombre, había un operativo de lavado de dinero. Por ello, finalmente cayó el América de Cali en una cárcel financiera. Al equipo le cancelaron las cuentas bancarias y la nómina decayó.

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Pero no fue el único. Varios clubes fueron permeados por los dineros del tráfico de drogas. Pablo Escobar, el capo del cártel de Medellín, fue dueño del Atlético Nacional y uno de sus socios, Gonzalo Rodríguez Gacha, El Mexicano, se convirtió en propietario del equipo bogotano Millonarios. “Era común saber que los capos del narcotráfico se adueñaban de los clubes y tenían nexos con equipos profesionales de fútbol que veían cómo sus formaciones se llenaban de estrellas imposibles de llevar a Colombia por sus costos. Los propósitos eran claros: tener al pueblo de su lado. ¿Quién iba a reprocharles moralidad si les daban alegría con sus inversiones en cracks?”, comenta el periodista y columnista colombiano Nicolás Samper.

Pero no solo se trataba de dinero de dudosa procedencia y de estrellas de fútbol que, sin aparente explicación, empezaron a llegar al país. También, en palabras de Samper, “la lucha de los cárteles de droga se trasladó a las canchas: se declaraban guerra de mafias a través de mensajes claros, como aquella vez que en medio de un partido del Atlético Nacional contra América de Cali una avioneta sobrevoló el Estadio Atanasio Girardot y arrojó panfletos a las gradas. Se anunciaba la creación del MAS, un grupo paramilitar financiado por el narcotráfico”.

Muchos recuerdan aún cuando el delantero colombiano Anthony de Ávila le dedicó un gol en las eliminatorias sudamericanas del Mundial de Francia a los narcotraficantes Miguel y Gilberto Rodríguez Orejuela, hoy presos en Estados Unidos. A pesar de las críticas, el jugador, años después, ha asegurado que si tuviera que volver a dedicar un gol a un narco, lo haría. Lo mismo ocurrió con el arquero René Higuita, quien nunca negó su cercanía con Pablo Escobar. Y aunque pocos casos terminaron en la justicia, Samper recuerda las amenazas a los jueces internacionales Juan Carlos Bava, Abel Gnecco y Carlos Espósito, quienes fueron secuestrados un par de horas antes de dirigir la semifinal Nacional-Danubio de la Copa Libertadores en 1989 y el asesinato del árbitro Álvaro Ortega, en noviembre de 1989 después de un partido del Atlético de Medellín contra el América de Cali, lo que ocasionó la suspensión del torneo.

Y aunque las cosas han cambiado “no se ha alejado del todo al fútbol de los negocios turbios. Tanto que Envigado Fútbol Club, líder del actual torneo colombiano, está incluido en la lista Clinton”, recalca Samper.

Pero no solo en Colombia el narcotráfico ha permeado en el fútbol. En febrero del año pasado, en México, fue capturado Tirso Martínez Sánchez, presunto líder de un cártel, ligado al lavado de dinero en los equipos de fútbol Querétaro, Irapuato y Celaya. También en 2014, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ordenó sanciones contra uno de los directivos del Isidro Metapán por presunto lavado de dinero y evasión fiscal. “Los rezagos de las malas prácticas relacionadas con el narcotráfico continúan merodeando el fútbol”, recalca el periodista colombiano. Se espera saber cuál será el futuro jurídico de Freddy Rincón, que ha asegurado que no ha ido a responder personalmente ante los estrados de la justicia porque siente que no tiene “garantías”.

Simeone: "El partido del Athletic es mucho más importante que el del Barça"

El argentino Diego Simeone, entrenador del Atlético de Madrid, insistió este viernes en que el partido de este sábado contra el Athletic es «mucho más importante» que el de la penúltima jornada frente al Barcelona y remarcó que están en juego «tres puntos fundamentales» para el tercer puesto. «Sí, es un mensaje. Claramente. Quiero decir que hay que ganar este sábado, que la gente tiene que interpretar que el partido tiene menos luces que el del Barcelona, pero tiene tres puntos fundamentales de cara al final de Liga. Espero un Calderón entendiendo el momento, la oportunidad que tenemos jugando en casa y un estadio que participe, que no esté en silencio«, explicó.

«Este sábado es un paso muy importante al objetivo de intentar por tercera vez consecutiva en 112 años de historia llevar al club una vez más a la Liga de Campeones«, prosiguió el técnico, que remarcó esa idea en una segunda ocasión en la rueda de prensa y que advirtió de que le «preocupa» el duelo de este sábado contra el Athletic. «Es una buena oportunidad que tenemos jugando en casa y sobre todo la gente que va al campo lo tiene que interpretar de esa manera. Estamos en el camino a llegar por tercera vez consecutiva a la Liga de Campeones. La gente que vaya al campo tiene que interpretar la necesidad que tenemos en cuanto al empuje, el participar, el estar metido en el partido…», prosiguió.

«Porque venimos haciendo un trabajo muy importante desde hace diez meses, con muchos cambios de futbolistas y el equipo sigue compitiendo. Y repito: es mas importante que contra el Barcelona«, continuó el técnico, que repasó que su equipo está «compitiendo muy bien» este curso por la tercera posición de Liga. «Como bien lo había dicho en la pretemporada, me imaginaba al Sevilla y al Valencia peleando por esa tercera plaza. Nosotros hemos estado casi toda la temporada en ese lugar y no es fácil, porque ganan todos. Entonces, te exige el tener la responsabilidad y la obligación de sacar tres puntos», declaró.

«Esto, más allá de la ventaja que podemos tener ahora en los números, te sigue obligando porque queda mucho, quedan cuatro partidos, dos de ellos fuera de casa, y hay que responder con mucha intensidad, mucha ilusión y sobre todo interpretando la gente que venga al estadio la importancia del partido. Estoy convencido de que es mucho más importante que el partido con el Barcelona». El técnico no piensa en si otros resultados pueden beneficiar el Atlético hacia su objetivo de la tercera posición. «Pensamos en resolver nuestro partido, porque sabemos que para nuestro objetivo y el del club dependemos sólo de nosotros. No estamos pensando en lo que pueda hacer otro», aseguró.

«Nos centramos absolutamente en saber que nos vamos a encontrar un Athletic duro, que trabaja muy bien la pelota parada y que tiene mucha velocidad arriba. Aduriz es muy peligroso y tiene chicos en defensa como Laporte, un buen futbolista, o San José, lo mismo, y me imagino que Iturraspe estará volviendo…», analizó. «Siempre el Athletic tiene buenos futbolistas y eso hace que lleguemos al partido con una gran intención de hacerlo bien», añadió Simeone, que apuntó que «todavía» no tiene definido el once para este sábado -no probó nada en el entrenamiento en ese sentido- y que también fue preguntado por Fernando Torres, goleador en Villarreal.

El técnico argentino indicó que el encuentro del delantero contra el Elche, una jornada antes, ya fue «importante, más allá de que no pudo convertir, pero sí tuvo movilidad, intención y estuvo cerca del gol«. «Y el otro día, en la primera opción que tuvo, definió con jerarquía y mucha intención», agregó sobre el 0-1 en El Madrigal. «Necesitamos eso de él, goles, movimiento, velocidad, trabajo… Es un chico que en los entrenamientos y cómo se incorporó al grupo ha sido fenomenal. Lo importante es el campo y el otro día respondió en la medida de lo que necesitamos de él», afirmó sobre Torres. De la posible sanción de la FIFA al Atlético, Simeone explicó que estuvo «conversando con gente del club y no hay ninguna información oficial«. «Así que, cuando haya algo que comentar en base a algo oficial, lo comentaremos», concluyó.

Ancelotti confirma que Bale regresa ante el Sevilla, aunque no jugará todo el partido

Carlo Ancelotti, técnico del Real Madrid, confirmó que el galés Gareth Bale está en condiciones de reaparecer en la visita al Sevilla, pero admitió que no está para jugar todo el partido y que no tomará riesgos en su vuelta. «Bale se entrenó este jueves con el equipo y está bien, este viernes hace otro entrenamiento y creo que va a estar disponible para Sevilla«, aseguró en su primera respuesta de su comparecencia.

Posteriormente dejó entrever que la vuelta de Bale será en el banquillo en Sevilla antes de disputar las semifinales de Liga de Campeones en Turín ante la Juventus. «Riesgo no vamos a tomar porque no es el último partido de la temporada. Si el jugador está disponible lo está para jugar sin riesgo, es posible que no los noventa minutos. Pero si tiene un porcentaje de riesgo no vamos a arriesgar», añadió.

Destacó el técnico italiano un factor que aportará Bale en la recta final de la temporada, la frescura con la que vuelve tras perderse los tres últimos encuentros del Real Madrid por su percance muscular. «Vuelve Gareth y nos va a ayudar porque va a estar más fresco que otros y la frescura en estos momentos de la temporada va a ser muy importante», opinó.

También la aportará en breve el francés Karim Benzema, que se encuentra en la recta final de la recuperación del esguince que sufre en su rodilla derecha. «Karim sigue el programa marcado, trabaja individual y vamos a ver si domingo o lunes puede trabajar con el equipo«, sentenció Ancelotti que confía en poder incluir a su jugador en la convocatoria para la ida de semifinales de Liga de Campeones. 

Además, no quiso desvelar en esta ocasión nada del equipo titular por el que apostará en el Pizjuán, incluso dijo Ancelotti que tiene cosas que decidir el día del partido como si repite la fórmula usada ante el Atlético de Madrid en Liga de Campeones con la presencia de Sergio Ramos en el centro del campo. «Es una opción», admitió. «Lo ha hecho muy bien pero tenemos otras opciones. Lo más natural es un medio centro o poner a Isco en esa posición donde lo ha hecho muy bien. Tengo varias opciones en esta posición y lo voy a decidir este sábado«.

«Con Ramos en el centro del campo no ganamos ni perdemos nada. Tenemos un jugador con experiencia que puede aportarla para ayudar al equipo como central o de medio», añadió. Después de escuchar a la afición del Santiago Bernabéu silbar a Cristiano Ronaldo en una jugada en la que pecó de individualismo ante el Almería, Ancelotti dijo que no entiende que se pueda pitar al portugués y defendió su carácter, cuando se marchó enfadado por no marcar pese al triunfo del Real Madrid.

«Si ha marcado tantos goles este año es porque tiene este carácter. Nunca está contento con lo que hace, siempre lucha por mejorar. Es la razón por la que marca tanto desde hace mucho tiempo», señaló. Lanzó un mensaje optimista Ancelotti antes del partido en Sevilla, sin querer pensar en una derrota con la que la Liga quedaría sentenciada. «Todo puede pasar en el fútbol pero en mi cabeza hay solo una idea, es mejor pensar que podemos ganar a que podemos perder«.

La Liga lucha para limar el carácter independiente de Real Madrid y Barcelona

El pasado martes las 24 ligas de fútbol más poderosas se reunieron por primera vez para establecer un punto de partida desde el que caminar juntos para hacer frente a sus dificultades del día a día. A dicha cita -tuvo lugar en Londres- acudió el presidente de la LFP, Javier Tebas, quien, a su vez, tiene entre sus principales objetivos que sus propios clubes peleen de la mano a partir del Real Decreto que, tras la aprobación de jueves, regulará la comercialización unificada de los derechos televisivos. Pero entonar el You’ll Never Walk Alone es difícil en España, principalmente por el carácter independentista de Real Madrid y FC Barcelona. Las pretensiones de la Liga pasan porque fuera del terreno de juego no haya distinción de trato entre ricos y pobres -o consentidos dentro del grupo- para avanzar en pro de un interés común. Una mentalidad que evitaría la toma de decisiones individuales y que afectan a la imagen de nuestro fútbol (y sus sponsors), como el silencio de Cristiano Ronaldo.

Javier Tebas, presidente de la LFP.

Son los dos clubes más poderosos de España y de los que más peso tienen en todo el mundo. Partiendo de esta base parecen lógicos los recelos que nacen de sus despachos para proteger sus propios intereses económicos sobre los de sus compatriotas. La mentalidad de Madrid y Barcelona, pese a que hayan dado el visto bueno del Decreto televisivo está lejos de pensar en colectivo y para ejemplo está el obstáculo que encontró en España Electronic Arts para digitalizar la liga española en su famoso videojuego FIFA.

EA Sports eligió al Barcelona

Mientras que en la Premier League EA Sports pudo escanear los rostros de los jugadores con una negociación colectiva a partir del organismo que rige la competición inglesa, en España se topó con las piedras de Madrid y Barça, quienes pedían un presupuesto a parte. La marca digital había apostado por las caras del FC Barcelona el año anterior, además de otras puntuales de diferentes equipos. El resultado es que el FIFA 15, un videojuego utilizado en 2014 por unas 6 millones de personas, es más real -atractivo- disputando la Premier que la Liga. Por mucho que en la tienda de España haya vestidos buenos, si el escaparate de Inglaterra luce mejor, los clientes se verán seducidos para entrar en la de éstos.

“Hay muy buena relación con la Premier, y que se nos brinde la oportunidad de ir a cada club y escanear a cada jugador, estadio y club, como ‘gamer’, me parece genial. Vas a tener al argentino, al español, al alemán y al italiano pidiendo lo mismo para su liga. No tiene precedente lo que está haciendo FIFA con más de 200 caras reales, y 12 nuevos estadios. Ojalá que se pueda seguir añadiendo nuevas ligas así en el futuro”, señalaron desde EA cuando presentaron el videojuego.

El anterior es sólo una muestra (una traba más) del complejo camino que tiene la LFP para conducir hacia donde quiere la imagen de su propia competición. El aspecto de la comunicación es otro que le gustaría cuidar más para evitar, por ejemplo, que Cristiano Ronaldo decida por sí mismo que no va a hablar hasta fin de curso. Un acto que no sólo le afecta a él, también a su club, competición y patrocinadores. Y un hecho impensable en otros deportes profesionalizados como NBA o Fórmula 1. Para ello, la relación con la Prensa quiere que también se recoja en unos futuros estamentos que esperan firmen todos los clubes para evitar que cada día sea más complejo acceder a los protagonistas.

Hoy en día es más rentable patrocinar la rotonda de Valdebebas que la sala de prensa

Con ello se mejoraría no sólo la presencia en medios internacionales de la Liga, también la calidad de las acciones de los sponsors y se podría evitar situaciones como la que sufren algunos jugadores a la salida de sus respectivos entrenamientos. En el caso del Real Madrid, hoy en día es más rentable patrocinar la rotonda de Valdebebas que la propia sala de Prensa.

Durante el pasado curso, la LFP lanzó unos cursos de gestión destinado a aquellos propietarios de clubes de fútbol que pudieran tener dudas sobre cómo administrar de la manera más eficiente su equipo para, adaptándose a los tiempos, manejar siempre cuentas saneadas. Dichas charlas planean ampliarse a otras recomendaciones, como la de establecer métodos para hacer más atractivas las gradas y evitar la mala imagen de asientos vacíos.

La LFP está concienciada de que no compite en Europa contra el Manchester, Chelsea, PSG, Milan, Juventus o Bayern, sino en todo el mundo contra la Premier, Ligue 1, Calcio y Bundesliga… y la NBA, Fórmula 1, Motociclismo… Ese es el camino por el que quiere andar, con permiso de Real Madrid y FC Barcelona.

PD: Hablando de unir, BBVA y LFP disponen de estrategias paralelas de comunicación en lugar de un único canal oficial.

La sonda ‘Messenger’ se estrella en Mercurio

A las 21.26 hora peninsular española del jueves 30, tal y como habían planificado los responsables de control de la misión, la sonda espacial Messenger de la NASA se estrelló en el suelo de Mercurio, el planeta más interior y más pequeño del Sistema Solar. Tras más de cuatro años en órbita allí, la nave automática se había quedado sin combustible y la semana pasada recibió las órdenes pertinentes para ponerse en trayectoria de impacto contra el suelo. El choque, que debió producir un cráter de unos 15 ó 16 metros de diámetro, se produjo en la cara de Mercurio no visible desde la Tierra, por lo que la confirmación de la destrucción de la Messenger no se tuvo hasta las 21.40, cuando no se recibió su señal en el momento en que habría reaparecido por el borde de Mercurio de no haberse destruido. Fue en ese momento cuando los expertos del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, en Maryland, que desarrolló y controló esta misión por encargo de la NASA, dieron por concluido el vuelo de la Messenger. El impacto debió producirse cuando la nave, de casi media tonelada en la Tierra, iba a una velocidad de 14.000 kilómetros por hora.

“La Messenger seguirá proporcionando a los científicos una bonanza de nuevos resultados ahora que empezamos la nueva fase de la misión: el análisis de los emocionantes datos que ya están en los archivos para desvelar los misterios de Mercurio”, declaró John Grunsfeld director adjunto de la NASA para ciencia.

Ilustración de la sonda espacial ‘Messenger’ en órbita de Mercurio. / NASA

Dado que la nave, sin combustible, no podía efectuar las correcciones de órbita imprescindible para mantenerse mucho tiempo en vuelo, habría acabado chocando con la superficie de Mercurio pero incontroladamente, y los expertos prefirieron planear su suicidio en un momento exacto para tener la oportunidad, en el futuro, de buscar el cráter producido por el impacto y poder analizar el antes y el después del choque para intentar desvelar información acerca del terreno que habrá quedado expuesto. El jueves 30 los telescopios terrestres no pudieron presenciar el impacto al producirse en la cara de Mercurio no visible desde la Tierra y los observatorios en órbita no podían apuntarse hacia allí porque se habría dañado su óptica, dada la proximidad al Sol, explicó la NASA.

La sonda había enviado el mismo día 30 los últimos datos científicos e imágenes de Mercurio, que se recibieron a través de la antena de 70 metros de diámetro de la estación de Robledo de Chavela (en Madrid), de la Red de Espacio Profundo de la NASA, y de la estación de Goldstone (California), informa la agencia espacial estadounidense en un comunicado. Los operadores de la misión confirmaron que habían pasado, a las 21.04 horas, a recibir únicamente la escueta señal de radiobaliza de la sonda. Desde que se puso en órbita de Mercurio, el 17 de marzo de 2011, la Messenger dio 4.105 vueltas alrededor del pequeño planeta captando información científica. Solo una nave espacial, la Mariner 10, de la NASA, en 1974-75, se había aproximado antes a Mercurio. La siguiente misión prevista será la BepiColombo, de la Agencia Europea del Espacio (ESA), que debe partir en 2017 para llegar a su destino en 2024.

Entre los muchos logros de la Messenger, la NASA destaca que ha permitido determinar la composición de su superficie, revelar su historia geológica, descubrir su campo magnético interno y verificar que hay depósitos de agua helada en los cráteres de las regiones polares que están permanentemente a la sombra.

Xavi Hernández: 500 partidos, 7 Ligas y 96 asistencias de gol

El de Xavi es un nombre demasiado corto para una carrera tan larga y una huella tan profunda en la historia del fútbol, no solo en la del FC Barcelona, también en la del deporte español. Más de 750 partidos le contemplan con la camiseta del Barça, club al que ha defendido durante 17 temporadas, el único para el que ha jugado y, desde ayer, cuando sustituyó a Iniesta en el tramo final del partido ante el Espanyol, es el octavo futbolista en sumar 500 partidos en la Liga española, por detrás de Zubizarreta (622), Raúl (550), Eusebio (543), Buyo (542) Sanchís (523) Casillas (506) y Soler (504).

El centrocampista de Terrassa llegó al Barcelona con 12 años y no se ha movido de ahí

Xavi es el cuarto futbolista español que accede al selecto club de los 500 partidos en Liga defendiendo los colores de un único club tras Sanchís, Raúl y Casillas, que los alcanzaron jugando tan solo para el Real Madrid. El centrocampista de Terrassa llegó al Barcelona con 12 años y no se ha movido de ahí. La casualidad quiso que el partido coincidiera con el encuentro número 500 de Steve Gerrard en el Liverpool, otro hombre que ha dedicado toda su carrera a un único club, otro futbolista ejemplar.

El volante catalán debutó en primera división el 3 de octubre de 1997, en Mestalla, de la mano de Louis Van Gaal –“un técnico muy valiente, un adelantado por sus métodos, que no se casaba con nadie, valiente, pero que a veces asustaba, por lo menos a mí, que entonces era un crio”- reconoce ahora el capitán del primer equipo, y en mayor o menor medida, desde el holandés, ocho entrenadores le han dado su confianza: Serra Ferrer, Rexach, Antic, Rijkaard, Guardiola, Vilanova, Martino y Luis Enrique.

Xavi ha marcado 57 goles, ha dado 96 pases de gol y ha celebrado 7 ligas para un total de 22 títulos que ha ganado con el Barcelona en estos años, siendo el futbolista español más laureado de la historia. Acostumbra a señalarlas como su mejor recuerdo en el Barça, sin desdeñar los triunfos en las finales de las Copas de Europa, en especial las de Roma y Wembley “por el alto nivel de juego que ofrecimos”. Tampoco olvida el gol que le marcó a su amigo Iker en el Bernabéu, de vaselina, tras una asistencia de Kluivert, al final de la primera temporada de Rijkaard en el Barcelona, que sirvió para que el Barcelona ganara aquel partido (1-2)

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“Ni por casualidad soñé que conseguiría lo que he conseguido. Ni por un segundo, de niño, se me pasó por la cabeza vivir todo esto. Me siento un auténtico privilegiado” ha dicho Xavi, que difícilmente olvidará la bronca que acompañó la puesta en escena de su quinto centenario en la Liga. Faltaban pocos minutos para el término del partido cuando Luis Enrique le mandó sustituir a Iniesta, a quien acompañó la tradicional ovación que le recuerda como héroe de la final de Johannesburgo y por el detalle que tuvo al dedicarle el gol y el triunfo a su amigo Jarque, fallecido de un paro cardiaco y capitán españolista. Fue poner el pie en el campo Xavi y las palmas se tornaron una estruendosa pitada. La respuesta del catalán fue tirarle un sombrero a un centrocampista local.

El contrato de Xavi con el Barcelona termina el 30 de junio de 2016, pero no está claro que vaya a continuar en la disciplina del club en el que ingresó con 12 años. La decisión, en cualquier caso, solo depende de él, que debe decidir si cumple el documento en vigor con el Barcelona o acepta una de las dos ofertas que tiene sobre la mesa, la de un club catarí o la del New York City. El Barça pretende que se quede al menos hasta enero de 2016, pero le ha dado vía libre para que decida lo que mejor le convenga.

La Liga más atractiva

Sentenciadas casi todas las grandes ligas en Europa, la española mantiene el afilado pulso entre el Barcelona y el Real Madrid a falta de cinco jornadas para el final. Solo dos puntos les separan. El bipartidismo, quebrado el curso pasado por la irrupción del Atlético, se percibe ahora como un mal menor comparado con el absolutismo que, en otros torneos, ejercen los más poderosos. La lesión de Benzema ha permitido a Ancelotti encontrar un filón en Chicharito, sacrificado y listo tanto para jugar de espaldas a la meta rival como para abrirse caminos verticales hacia la portería anoche del Celta en Balaídos, donde marcó dos de los cuatro goles madridistas (2-4). Mientras, el Barça sigue cabalgando a lomos de su trío de atacantes, con un Messi cada día más dominante en todas facetas del juego, como el sábado en un derbi azulgrana en Cornellà ante el Espanyol de principio a fin.

En Italia, la Juventus no ha admitido réplicas más allá de algunos tramos de la Roma, descolgada ya a 15 puntos, uno menos que la Lazio. La Vecchia Signora, rival del Real Madrid en las semifinales de la Champions, ha tardado en volver a la élite europea y, por sus recursos, está todavía lejos de medirse al conjunto blanco de tú a tú, por mucho que el fútbol reserve sorpresas en cada esquina.

En la Bundesliga, el Bayern se proclamó ayer campeón tras pasearse una temporada más de la mano de Pep Guardiola, sin ni siquiera el incordio de un Borussia Dortmund desfondado, apenas animado por la remota presencia del Wolfsburgo. El panorama, además, invita a pensar en una competición sin rivales para el Bayern en los próximos cursos. Su cruce de semifinales ante el Barça despierta curiosidad y expectación en todos los rincones, ávidos del choque entre los dos cuadros más goleadores de la Champions.

En Inglaterra, el Chelsea ha aprovechado la confusión del Manchester City para consolidar el éxito de su apuesta mucho más defensiva (ayer empató sin goles ante el Arsenal en el Emirates y solo suma 65 tantos en 32 partidos por los 77 del Bayern en dos encuentros menos) y liderar la Premier con 10 puntos de ventaja sobre el conjunto de Pellegrini.

Solo Francia mantiene una distancia similar a la española entre el adinerado PSG, vapuleado por el Barça en los cuartos de final de la Champions, y la sorpresa del Olympique de Lyon, que ha vuelto a la élite después de una larga ausencia y queda a tres puntos. El Marsella, pese a un arranque ilusionante impulsado por la mística de Marcelo Bielsa, se ha desplomado en la segunda parte del campeonato y ya está a 11 puntos.

Otro signo de la vitalidad de la Liga es la tabla de goleadores. Hay vida detrás de los dos monstruos. La estela que dejan Cristiano Ronaldo (39 tantos) y de Messi (36) la pisa Griezmann (22 en 32 encuentros). El delantero francés del Atlético sería, con esa cifra, el máximo anotador de las tres principales Ligas europeas: por delante de los 21 tantos de Agüero en 29 partidos con el City; los 19 de Meier en 26 con el Eintracht de Fráncfort; y los 18 de Tévez en 28 citas con la Juventus. La excepción otra vez llega de Francia: Lacazette, el atacante del Lyon, ha alcanzado las 25 dianas en 29 duelos. El cuarto de la Liga, Neymar con 19, también se codearía entre los mejores en algunos torneos europeos.

Tal y como ha llegado el Barça al tramo final, nadie parece capaz de pararlo si no es el Atlético en la penúltima jornada en el Calderón. Los otros cuatro rivales son de la parte media de la tabla hacia abajo: Getafe, Córdoba, Real Sociedad y Deportivo. El Madrid, en cambio, se enfrentará a los dos principales escollos seguidos, el Sevilla en el Pizjuán y el Valencia en el Bernabéu, justo en medio de la eliminatoria frente a la Juve.

“¡Viva Chicharito!”

Orgullosos de su bandera, de su tierra y de su emblema futbolístico, el Chicharito, un buen número de mexicanos se pasearon por Vigo y frente a Balaídos durante las horas previas al partido. Expansivos y parlanchines como su ídolo, afortunados todos al fin porque el coliseo vigués vivió una segunda eclosión merengue del que hasta hace una semana era el delantero más suplente del Real Madrid. Hoy todos los focos le alumbran, goleador para dar el pase a semifinales a su equipo en la Champions, dos veces realizador para mantenerle en la Liga. “¡Viva México, viva Jalisco y viva el Chicharito!”, gritaba un abanderado aficionado entre la muchedumbre que aguardaba la salida de los futbolistas tras el partido. Perdida, por las lesiones, la sintonía de la BBC, el Madrid se expresa con acento azteca y aplaca la añoranza de los ausentes con el rendimiento de los presentes.

Hubo momentos desagradables, pero ahorita estoy feliz”

Chicharito Hernández

El delantero mexicano llega a su cénit como madridista justo cuando el club debe valorar si hace efectiva la opción de compra que pactó con el Manchester United el pasado verano. 25 millones de euros cuesta ese pase, de los que habría que descontar una décima parte, que es el dinero en el que se valora la cesión de esta temporada. En total 22 millones por un suplente, sí, pero cumplidor. “No pienso en eso, sólo en disfrutar del presente”, zanjó Javier Hernández. Sus números son demoledores en todos los sentidos. Apenas ha contado para el entrenador, que le otorgó en Vigo su tercera titularidad en lo que va de Liga. Participó en quince partidos más, apenas unas migajas para sumar en total 510 minutos. Diez veces remató entre los palos y seis veces marcó gol. Anota cada 85 minutos.

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“Ha tenido mucha paciencia y es justo todo lo que le está pasando ahora”, apunta James Rodríguez. El colombiano no dejó de asociarse con Chicharito, más proclive a caer hacia el flanco derecho. Allí tejieron el gol que puso en ventaja al Real Madrid, tres paredes culminadas por el goleador con un remate bajo las piernas del meta Sergio Álvarez. “Todo el equipo está trabajando bien, pero él está disfrutando su momento, que es muy bueno”, reconoció Ancelotti. Tras el partido se le planteó al estratega italiano si el estatus del nuevo héroe madridista había cambiado, si su puntería convertía en prescindible a alguno de los que no hace tanto eran titularísimos. “Si Chicharito está así es innegociable como Cristiano, Benzema, James, Isco… Tengo un equipo innegociable, juegan sólo once y el resto se queda en el banquillo”. “Esa es una cuestión para el míster, lo único que está en mi cabeza es disfrutarlo ahora. Es un trabajo de conjunto. Ahorita estoy feliz, en el pasado se vivieron noches no tan agradables y ahora disfruto de algo que pedía en cada oportunidad que tenía”, explicó el mexicano.

No ha bajado nunca los brazos, nunca ha dejado de ayudarnos y entrenó siempre muy duro”

Marcelo

La caseta blanca da la sensación de agradecer tanta buena fortuna para su compañero. “A quien trabaja, Dios le ayuda”, concluyó el lateral Marcelo cuando le preguntaron por Chicharito. “Es un grandísimo jugador, pero no sólo de esta semana. No ha bajado nunca los brazos, nunca ha dejado de ayudarnos y entrenó siempre muy duro”. Minutos antes Sergio Ramos le había propinado un monumental abrazo después de que ambos conectaran para que llegase el gol que cerró el partido, el cuarto del Madrid. Poco después, al llegar al banquillo sustituido por Ancelotti le recibieron con idénticas muestras efusivas tanto Paul Clement, uno de los auxiliares del entrenador, como Keylor Navas, Arbeloa y Nacho. Luego Chicharito se sentó, miró al cielo, se santiguó y lanzó un guiño a su afición.

El entrenador del Celta, el Toto Berizzo, alabó la labor de sus jugadores y responsabilizó de la derrota a la efectividad de los delanteros madridistas: “La actuación de mi equipo me deja muy contento. Fuimos fieles a nuestro estilo de jugar pero su pegada nos hizo daño. Patearon seis veces a nuestro arco y nos convirtieron cuatro goles”.

“No nos relajamos”

A falta de cinco jornadas para el final de la Liga, el Barcelona camina líder con dos puntos de ventaja sobre el Madrid. Lo espera el Athletic en el final de la Copa del Rey y el Bayern en la semifinal de la Liga de Campeones. El Barça comienza la recta final de la temporada empujado por el juego y con la tranquilidad de un buen trabajo en las tres competiciones. Ocurre, sin embargo, que su entrenador Luis Enrique entiende que el éxito del equipo estará marcado por las copas que levanten. «No me fijo en mínimos, hay que ir siempre a por el máximo. El objetivo es ganar títulos. Tenemos que seguir haciendo lo mismo que hemos hecho hasta ahora y luego valoraremos, en función de los títulos, la nota de nuestra temporada», aseguró el entrenador blaugrana.

Tras la victoria del Barcelona, el sábado pasado en el Power8 Stadium, mañana llega el Getafe (20.00). El Barça no pudo con el equipo de Pablo Franco en la ida (0-0, en el Coliseum) y recordó Luis Enrique el chasco que sufrió la temporada pasada en el Camp Nou, entonces dirigido el equipo por el Tata Martino (2-2, empató el Getafe en el último minuto gracias al gol de Lafita). “El partido del año pasado y el de la primera vuelta pueden ser una gran referencia. Nos tomamos el choque contra el Getafe muy en serio”, analizó el preparador azulgrana; «para cualquier equipo el Camp Nou es un escaparate perfecto. Es un conjunto complejo que a pesar de las bajas nos va a presentar dificultades”. Y completó: «Nosotros no nos relajamos y nunca dimos una imagen tranquila, ni siquiera en los partidos de inicio de la Copa. Mañana necesitamos ser un equipo serio y disciplinado, esa es la clave porque los rivales no ceden».

Luis Enrique pudo contar esta mañana, por primera vez en la temporada, con toda la plantilla. Nueve meses después de su llegada a Barcelona, Vermealen recibió este domingo el alta médica tras superar sus problemas en los isquiotibiales, que lo llevaron al quirófano. «Hoy empezamos el entrenamiento con una muy buena noticia», explicó el técnico asturiano; «había llegado, en su momento, lesionado y solventó sus problemas físicos después de una operación y mucho esfuerzo. Hoy ha sido un buen día para él y para el equipo». El entrenador del Barcelona entiende que el central belga tiene mucha competencia en su puesto, pero esta seguro de que el exjugador del Arsenal será útil para el grupo. «Estoy seguro de que no puede ayudar, una cosa es si dentro o fuera del equipo», añadió.

Por último, el preparador del Barcelona, consultado el momento vivido este domingo por Garitano (el técnico del Eibar abandonó la rueda de prensa en Almería por las quejas al responder en euskera), respondió: «Sólo faltaría que no puede contestar en su idioma».

Chicharito, tiempos divinos y un Don Tancredo

23/04 Jueves

En una sociedad donde uno de sus pilares no es otro que la renovación de todo, desde ídolos hasta electrodomésticos y por supuesto gadgets tecnológicos (y cada vez a mayor velocidad) el universo futbolístico es un ejemplo paradigmático pues en pocos lugares se celebra tan ruidosamente la aparición de nuevos personajes. En este jueves donde hemos visto lo que pensamos que nunca veríamos (José María Aznar se ha solidarizado con Váyase Felipe González por el asunto de Venezuela) un nuevo sheriff ha llegado a la ciudad blanca. Se llama Chicharito, y resulta difícil encontrar una portada donde no aparezca. Con un nuevo juguete entre manos, la maquinaria mediática se ha puesto a escarbar en la biografía, familia, amistades, excompañeros y demás para sacarle todo el jugo a un personaje que lo mismo se queda o quizás en unos días pase a la reserva, bien porque no da más de sí o porque llega otro a sustituirle.

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Lo mejor, sin duda, de todo lo dicho ha llegado de la boca de sus abuelos, que según leo en As, cuando atravesaba momentos malos le decían a su nieto esta frase: “Los tiempos de Dios son perfectos”. Que suerte ser Dios con estos seguidores que en las buenas y también en las malas ven un grandioso y bienintencionado plan por el que se sienten agradecidos. No sé si hoy los aficionados del Atleti de Madrid pensarán lo mismo, pero bueno, ahí queda la sentencia. Hablando de divinidades y siendo el día del libro, recomiendo uno. Se titula “13 cartas a Dios”, de Ricardo Moreno, Editorial Turpial. Más que de Dios, Moreno habla de la idea de Dios que se ha creado el ser humano, que es otra cosa bien distinta. Infinitamente más peligrosa, por cierto.

24/04 Viernes

La Euroliga ya tiene confeccionado su lujoso cartel de la Final a Cuatro del mes que viene en Madrid, formado por Real Madrid, CSKA de Moscú, el Fenerbahce turco y el Olympiacos griego. Todos son nombres que evocan gran parte de la historia del baloncesto europeo y sólo se echa a falta al Barcelona, sacrificado de la forma más cruel posible con un lanzamiento en el último segundo. El rejonazo de Printezis ha dado por concluida una travesía irregular, insegura más allá de los resultados, confusa en algunos momentos con los idas y vueltas de algunos jugadores y donde las dudas han sido casi siempre mayores que las certezas.

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No es el momento de tomar decisiones drásticas quedando todavía la liga por disputarse, pero me da la sensación que el Barça debería llevar a cabo un plan renove de calado, que vaya más allá de fichar dos o tres jugadores. Su historial de títulos no admite crítica alguna, pero la temporada es larga y no sólo de trofeos conseguidos en el mes de junio se alimenta el aficionado. Viendo el estado de las gradas del Palau en muchos partidos, importantes algunos como los de esta serie, quizás habría que preguntarse el por qué de sus huecos.

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Llull lanza ante Saric. / STR (EFE)

25/04 Sábado

Dos dudas me han surgido después del sorteo de la Champions y las consiguientes reacciones de protagonistas y aficionados. ¿A los culés qué les ha incomodado más, el tener que enfrentarse al Bayern de Pep Guardiola, con todas las derivadas deportivas y emocionales que conlleva, o tener que tragar con la alegría indisimulada de los madridistas por su buena suerte? ¿Y a los madridistas qué les ha llenado más de satisfacción, tener enfrente a una Juve que tiene mucho más nombre que juego o que al Barça le haya tocado aquel al que no querían ver ni en pintura? Para saberlo doy una clave. Fijarse de lo primero que habla tu interlocutor. Si es culé y abre la conversación con un ¡qué suerte la del Madrid!, ya tienes la contestación. Y lo mismo si es madridista y antes de hablar de la Juve se frota las manos y disfruta del emparejamiento Barça-Bayern

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Unos siguen y otros se han quedado. Leo que Simeone se disfraza de Don Tancredo y hace un erre que erre afirmando que volvería a hacer el mismo planteamiento que le llevó a la ruina en el Bernabéu, lo que me hace recordar una frase de Albert Einstein sobre la locura, que él la definía así: Seguir haciendo lo mismo y esperar resultados diferentes. Existe un error bastante común en determinado tipo de personas que consiste en creer que el reconocimiento de un error debilita su autoridad. No es falta menor, pues compromete la autocrítica necesaria, de la que, en este caso, a Simeone no se le ha visto ni un mínimo atisbo. Mal camino este el del empecinamiento.

Empecinado está Pablo Lastras de ser él, y no el destino al que tanto invoca, el que decida cuándo abandonar el ciclismo. No lo tiene fácil, pues ahora mismo y según los médicos, debería darse con un canto en los dientes si consigue recuperarse para hacer vida normal. Impresiona su historia, y después de leer sus opiniones al respecto, no sé si es un héroe, un fatalista o un insensato.

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Guardiola festeja un tanto sobre el Oporto. / Kai Pfaffenbach (REUTERS)

26/04 Domingo

Desayuno como de costumbre en estos últimos tiempos, viendo un partido de playoff de la NBA. Esta vez toca el cuarto de la serie que enfrenta a los Bulls de Pau y Mirotic frente a los Bucks de Milwaukee. Cada encuentro de los Bulls me reafirma que, o mucho cambian las cosas, o su más que probable semifinal de conferencia ante los Cavaliers de Lebron va a ser final de trayecto. No se sabe si son carne o pescado, en qué lado de la pista se encuentra su fortaleza y si el éxito de Rose significa el fracaso del equipo. Mejores sensaciones me dan los Grizzlies de Marc, que acarician la segunda ronda con el pequeño de los Gasol de mariscal.

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“¡Viva Chicharito!”

Vaya, vaya, con el Chicharito. Es domingo por la noche y me imagino a los creativos de El Corte Inglés pensando que nadie mejor que el mexicano para protagonizar su próxima Semana Fantástica. Gracias a sus dos goles la Liga de fútbol sigue viva hasta nuevo aviso y su figura se agiganta por momentos. La mística del deporte se alimenta de historias como esta, tan sorprendente e inesperada que resulta difícil, como en las buenas series, no estar pendiente del próximo capítulo.

Buena semana a todos.

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El tiro ganador de Bayless sobre la bocina. / Morry Gash (AP)

El Almería, entre Sergi y el TAS

“Nuestro calendario es el Everest, pero que esté tranquila la afición. Vamos a dar la cara en todos los partidos”, señaló Sergi Barjuán justo después de que el Almería obtuviera un vital triunfo frente al Eibar (2-0). A continuación, obsequió a sus jugadores con un día de descanso. Fue aplaudido en el vestuario. Ahora le espera el Madrid. Un partido para el que Sergi no podrá contar con Thievy y Wellington, que vieron la amarilla para cumplir sanción y estar disponibles en el choque del próximo lunes frente al Celta. Sergi tiene claro que la permanencia del Almería pasa por lograr la victoria en los tres partidos que le restan por disputar en los Juegos del Mediterráneo: Celta, Málaga y Valencia.

Fuera esperan el Madrid y el Sevilla. El nuevo aire de Sergi se deja ver en los partidos de casa, donde ha derrotado a Granada y Eibar, dos rivales directos, con cinco goles a favor y cero en contra. Fuera es otra historia (cayó ante el Barcelona y el Rayo). El catalán ha enchufado a jugadores que con JIM no iban. Caso de Espinosa, Thomas, Zongo y Thievy. Además, le ha dado la portería a Rubén en detrimento de Julián. El Almería cuida más el balón y es menos defensivo.

Consciente de la dificultad de lograr algo positivo en el Bernabéu, Sergi trabaja con la idea de lograr tres puntos más que sus competidores. El entrenador sostiene que son 28 los que figuran en su casillero por más que la LFP diga que son 31. La Federación le quitó tres al club andaluz siguiendo la orden de la FIFA por impagos en el fichaje de Jakobsen. El Almería recurrió al TAS en febrero y espera la resolución para mediados de mayo. Como haya retraso en el dictamen, el lío estará asegurado porque una resolución del TAS a favor o en contra del club andaluz podría alterar la clasificación de la Liga una vez que ésta hubiera finalizado.

Chicharito, el optimista del gol

Este mexicano con apodo de guisante es algo más que un goleador espasmódico, que es lo que único que le han dejado ser hasta el pasado miércoles en el Real Madrid. Su optimismo, no solo ante el gol, ha resultado contagioso para los suyos. Con el vestuario en vilo por las lesiones y el Atlético y la Liga a la vista, Chicharito, desde el cuarto oscuro en el que ha vivido ocho meses en Chamartín, ha salido al rescate de todos, con rezos, sonrisas y lágrimas. Su conmovedora abnegación le ha mantenido a flote cuando se le daba por más que caducado. Llegadas las urgencias, cabía pensar que Chicharito solo era un recurso por descarte del resto, que aparecería un jugador deprimido, pasado de peso, sin las botas afiladas y con el colmillo justo para ser un parche de emergencia y regresar a Manchester para discutir con el agrio Van Gaal.

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Para deleite madridista, antes de golear, transmitió un entusiasmo juvenil, como el de un chico con botas nuevas. Todo jovialidad, aliento, euforia. De repente, la bandera blanca de Chicharito no era la de la rendición, lo que nadie hubiera podido reprocharle. Era la enseña que colorea su escudo actual, el que lleva de paso al estar cedido por el United. Nadie remató y empujó más en el derbi madrileño de la Champions, hasta que tuvo su premio. Un gol de mucho valor, pero de ejecución nada extraordinaria. El tanto del oportunista. Esa era la etiqueta de este mexicano, aunque rebajada desde que se fue difuminando en Old Trafford. Hoy, el promedio goleador de su carrera es de 0,38, por debajo del 0,47 de Benzema, por ejemplo. Un día de gloria para el héroe inesperado, para el muchacho desconsolado en el banquillo, para el alumno al que por fin se agarraba Ancelotti, colgado de su cuello salvador. El madridismo buceó para encontrar referentes de iluminados por un día. Un Morales, aquel jugador de los 90 que ganó al Atlético y se le acabó la fiesta en el Real.

Mientras Chicharito regaba portadas con clavos ardiendo, llegó la cita de Vigo. El efecto Chicharito quizá permitiera que el mexicano cazara algún rebote de gol, algún rechace o una pillería. Si ante el Atlético se vio al goleador puntual, en Balaídos irrumpió otro Chicharito, el Chicharito jugador. Si su medio natural era el área y fuera un patoso, resulta que tiró un par de paredes estupendas con James y acabó con un gol de jugada. Luego, asistió en carrera a Cristiano en una contra y puso el broche con una pinchada propia de Zidane. Su oportuno y picante desmarque lo entendió Ramos. La pelota le llegó al vuelo, con la carga de un defensa adversario. Una pérdida de tiempo ante un supuesto empujador de goles. Otro desmentido. El azteca calmó la pelota como el que acuna a un bebé, enfiló al portero Sergio y obró como el que lleva el gol en el tuétano. Dos Chicharitos: el goleador y el más desconocido, el jugador.

Lo de Vigo fue una demostración de que lo suyo puede no ser episódico si ahora que ya es innegociable y tendrá precio este verano para ser presentado con pompas, Ancelotti y el club le alistan no como un Morales, sino como un Larsson. Aquel sueco que hizo carrera en Barcelona con goles y dando buenos turnos a los titulares. Con ello, muy profesional, se ganó el apego de la hinchada, como ya sucede con Chicharito. A estos futbolistas no se les pide más de lo que dan. La gente también adora a esos titulares entre los suplentes siempre optimistas y con la puesta a punto.

Descanso para Piqué

Piqué, baluarte defensivo del Barcelona esta campaña, no estará está noche sobre el césped del Camp Nou en el encuentro que medirá (20.00, Canal+ Liga) al equipo azulgrana frente al Getafe. El central no ha entrado en la lista ofrecida esta mañana por el técnico Luis Enrique, que ha decidido conceder descanso al central para que esté fresco en el decisivo tramo que se avecina.

Tampoco figura en la convocatoria el central Vermaelen. Pese a haber recibido ya el alta médica después de un prolongado periodo de lesión que le ha impedido estrenarse aún con la camiseta del Barça, el defensa deberá esperar su turno. El portero Masip y el brasileño Douglas también se han quedado fuera.

Para el enfrentamiento de esta noche, Luis Enrique no podrá contar en el lateral izquierdo con Jordi Alba, que fue expulsado en el último derbi, contra el Espanyol, por doble cartulina amarilla. A falta de cinco citas para la conclusión del campeonato, el equipo azulgrana es líder de la Liga con una renta de solo dos puntos (81) con respecto a su perseguidor, el Real Madrid (79).

Simeone: “El fútbol es muy bueno porque todos tenemos razón”

Entre los 200 partidos que cumple mañana en Villarreal, su 45 cumpleaños y los coletazos críticos del euroderbi compusieron una comparecencia tan distendida como reflexiva de Diego Pablo Simeone. Tranquilo, el entrenador del Atlético entrelazaba los pulgares mientras elaboraba pausadamente unas respuestas que pocas veces fueron tan largas. Y nunca tan expresivas con esa sensación de amenaza o de vértigo que pueden generar una avalancha de críticas incluso en un entrenador de fútbol tan valorado por una afición. “En estos 200 partidos han pasado cosas muy buenas. El esfuerzo, la entrega y la competencia que hemos tenido en todos los futbolistas que han pasado nos ha permitido encontrarnos en un lugar de exigencia tremendo y eso habla muy bien de todo lo que se ha hecho. Esperamos seguir de la misma manera, pensado que me pueden echar mañana y eso me hace estar alerta para cuidar el lugar que tengo porque me gusta, lo quiero y porque me siento identificado con el club”.

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Simeone fue preguntado, más allá del crédito que tiene entre la hinchada, por si no había percibido la sensación de desencanto generalizado por su planteamiento del Bernabéu. “¿Las sensaciones?”, se repreguntó, “Las sensaciones son muy amplias, en el fútbol podemos discutir un montón de cosas, si es mejor perder 4-2-, 5-3 y 1-0 sobre el final con uno menos, que eso no lo recuerdan mucho, o con Tiago que había pedido el cambio porque estaba fundido. Pero uno no busca excusas, sino que habla de una realidad que es incompatible con lo que opinan desde otro lugar. Es entendible porque las criticas son justas desde el lugar que uno tiene y tienen que existir, y se puede discutir. El fútbol es muy bueno porque todos tenemos razón”.

Estoy en alerta para cuidar el lugar que tengo porque me gusta, lo quiero y me siento identificado con el club”

Tiene Simeone un convencimiento total en que es el la pura eliminación y no el cómo fue lo que ha disparado la cascada de críticas hacia su planteamiento del miércoles pasado. “No hay que enojarse con la críticas, no fastidiarse, todo lo contrario, hay que tomar algún comentario y obviamente dejar de lado los que no tienen argumento. Me acuerdo cuando empezamos, los primeros partidos con el Madrid o el Barça decían: ‘Hay que apretarlos arriba’. Y te metían cinco, seis; ‘Hay que apretarlos fuerte atrás’. Y te metían cinco, seis goles… “El futbol”, advierte Simeone, “da la oportunidad de que hablemos todos y que tengamos nuestras razones porque todos somos entrenadores. Los que estamos ahí tenemos que tomar decisiones y estamos más expuestos al resultado y cuando este es negativo, las criticas tienen más valor”. “Pero cuando jugamos en el Bernabéu”, señala el técnico refiriéndose a la final de Copa conquistada en 2013, «y ganamos después de 14 años nos reventaron los palos todo el partido, pero vencimos 2-1. Esto es el fútbol”, zanjó de forma lacónica.

Cuando ganamos la Copa en el Bernabéu nos reventaron los palos todo el partido, pero ganamos 2-1- Esto es el fútbol»

Desde el miércoles se ha entremezclado de mala manera el liderazgo que Simeone tiene entre la hinchada y sus méritos, con las críticas por un solo partido. No se ha cuestionado una trayectoria, pero sí 90 minutos en los que el Atlético apenas dio sensación de poder imponerse a ese Madrid en el que no estaban ni Modric, ni Marcelo, ni Benzema, ni Bale. “La gente no consume solamente lo que escucha o lo que lee, sino lo que ve, y lo que ve es una realidad que dice que desde hace tres años y medio competimos, que hemos estado a la altura de todas las competencias. Más allá de lo que puedan leer o escuchar están acompañando al equipo porque ha mostrado rebeldía, insistir, no bajar los brazos… las señas de identidad del club. La gente se encuentra totalmente identificada con los jugadores y que griten que están orgullosos de ellos no es fácil. La gente quiere a este equipo y vamos a seguir compitiendo con nuestras armas”.

De estos 200 partidos me quedó con el que ganamos la Liga en el Camp Nou, ningún hincha del Atlético lo olvidará»

En estos tres años y medio y 200 partidos, Simeone apunta a su mayor logro como el momento más inolvidable. “El partido en el Camp Nou… Con el Barça jugando de local y 90.000 espectadores, perdiendo 1-0 y sin Arda y sin Diego Costa que se lesionaron en el primer tiempo… Que el equipo logre ganar la Liga, la verdad que nunca se nos va a olvidar a ningún hincha del Atlético que pueda vivir ese momento”, concluyó.

Villar exige el borrador del real decreto de los derechos de TV

El Gobierno español y los clubes profesionales de fútbol celebran estos días haber encauzado la elaboración de la ley que consagre la venta colectiva de los derechos audiovisuales de la Liga, valorados en torno a mil millones de euros. Solo falta la aprobación del tercer actor, la Federación Española de Fútbol, que tiene legalmente reconocida la titularidad de los derechos en cuestión, tanto por virtud de la Ley del Deporte de 1990 como por los estatutos de la FIFA. El presidente federativo, Ángel María Villar, no parece nada satisfecho con unas negociaciones en las que, asegura, ni siquiera le han permitido leer el borrador. Si la ley se aprueba sin su consentimiento, Villar estudia parar la Primera División. En última instancia no descarta un conflicto con la FIFA que deje al fútbol español fuera de la Champions y de la Eurocopa.

El ministro de Cultura, José Ignacio Wert, bajo cuya tutela se articula la ley, se reunió con Villar el viernes 17 de abril para informarle del contenido de la norma. Villar lamentó que el Gobierno siguiera sin mostrarle el borrador que, según él y varios clubes implicados, sí tienen el presidente de la Liga, Javier Tebas, el secretario de Estado para el Deporte, Miguel Cardenal, los abogados del Madrid y el Barça, y Jaume Roures, dueño de la productora Mediapro, muy próximo a Tebas.

El mandatario quiere asegurarse el control sobre los contratos de televisión de la Liga

Wert le comunicó a Villar unas condiciones que, según fuentes federativas, resultan humillantes. Esto es, el 93% de los mil millones irán destinados a la Liga; el 3,5% se distribuirán como compensación a los clubes que descienden a Segunda; el 1% a la Administración, encarnada en el Consejo Superior de Deportes; el 0,5% para los sindicatos de deportistas, sin especificar que se beneficie exclusivamente a los futbolistas, agrupados en AFE; y el 1% para la federación. Este 1% que recibiría la federación es ampliable a un 2% si Villar cede los derechos sobre la Copa del Rey. La oferta no solo diluye el poder de Villar en el fútbol español. Resulta pobre si se compara la situación de las federaciones de fútbol en países como Inglaterra, donde obtiene un 20% del dinero de las televisiones.

Villar teme que el Gobierno acabe aproando la ley según los designios de Tebas, incluso esta misma semana, y sin permitirle alterar el contenido. Sospecha que el presidente de la Liga se valdrá del Real Decreto para convertirse en el administrador único del fútbol español, concretando por la vía financiera las amenazas públicas que ha vertido sobre su persona. En defensa de su posición Villar exige que al menos le dejen leer el borrador. Luego pide que en la redacción se reconozca la cotitularidad de los derechos audiovisuales a la federación porque desea poder ejercitar el veto sobre futuros contratos. El mandatario también reclama que sean los propios operadores de televisión quienes distribuyan el dinero, y no la Liga, porque esto permitiría a Tebas adquirir condición de tesorero, a riesgo de dejar a la federación sin liquidez.

Villar asegura que no le preocupa tanto el porcentaje que le asignen a la federación como el hecho de que decida beneficiarse al propio CSD con un 1% que acabaría en la Administración o en las arcas de otros deportes. Y recuerda que el porcentaje que corresponde a la federación es esencial para mantener el fútbol base, que afecta a casi 700.000 jugadores federados en 19.000 clubes amenazados por el nuevo marco tributario que les impone la Ley de Emprendedores.

Simeone se defiende: "Contra Madrid y Barça, apretar atrás es lo que sale bien"

El entrenador del Atlético de Madrid, Diego Pablo Simeone, explicó su visión de la eliminación de la Liga de Campeones asegurando que lo que «sale bien» ante Real Madrid y Barcelona es «apretar atrás» y no «arriba», defendiendo su planteamiento y aceptando que «las críticas son justas», añadiendo que hubiese firmado a principio de temporada «tener opciones numéricas» de ser campeón de la Liga BBVA. «El Real Madrid hace gol en el minuto 87. Estuvimos a tres minutos de poder ganar, y perdimos 1-0. La sensación es muy amplia porque podemos discutir de fútbol un montón de cosas, como si es mejor perder 4-2, 5-3 o 1-0 con uno menos, porque siempre se olvida que jugamos con uno menos«, aseveró Simeone este martes en rueda de prensa.

Sobre este encuentro también aclaró que «Tiago había pedido el cambio porque estaba fundido» y que «no busca excusas» para explicar la eliminación, sino que se trata de «una realidad incompatible» con ciertas opiniones, matizando que «es entendible» que haya críticas hacia su planteamiento, que considera «justas» por ser el entrenador. «Al principio me decían que al Barcelona y al Real Madrid se les ganaba apretando arriba, pero te meten seis o siete goles. Si se aprieta atrás es cuando sale bien. El fútbol da la oportunidad de que hablemos todos. Todos somos entrenadores, y los que estamos ahí tenemos que estar expuestos a los resultados», repasó Simeone.

Finalmente, también opinó sobre los juicios a su actuación que «no hay que fastidiarse» por ellos sino «tomar algún comentario que pueda servir y dejar de lado los que no tienen argumento», valorando que «cuando los resultados son negativos, las críticas tienen más valor«. «Cuando jugamos en el Bernabéu y ganamos después de 14 años nos reventaron los palos. El fútbol es esto», sentenció el técnico argentino, que hubiese «aceptado» si le hubiesen dicho al inicio de temporada que tendría «opciones numéricas» a estas alturas de repetir como campeón, aunque exista «una diferencia importante con el primero». «La gente no consume solamente lo que escucha y lo que lee, sino también lo que ve. Este año hemos estado a la altura en todas las competiciones, y el equipo siempre mostró rebeldía y estuvo sin bajar los brazos. La gente se siente relacionada con los jugadores», analizó sobre el apoyo de la grada.

«No se sabe cómo llegaremos ante el Barça»

Sobre lo que resta de liga, el ‘Cholo’ confesó que tratarán de apurar los partidos para estar «lo más cerca posible» de los 90 puntos con los que fueron campeones el año pasado, una misión «difícil, pero no imposible» en la que deberán medirse al Barcelona, pudiendo ser jueces del título liguero. «Hay que ver cómo se llega a ese momento. Todavía hay nueve puntos en juego, y son muchos. Todavía no se sabe cómo vamos a llegar los dos a ese partido», contestó Simeone al ser preguntado por ese partido en concreto y la posibilidad de hacer un favor al Real Madrid. Además, Simeone, que cumple este martes 45 años, también fue cuestionado por su partido 200 ante el Villarreal, considerando que han ido «poco a poco construyendo equipos competitivos» en su andadura al frente del Atlético de Madrid, ya que tardaron «dos años en poder ganar un partido al Real Madrid, después de catorce sin hacerlo».

«Cuando llegué, siempre imaginé lo mejor, no más de lo que hay, ni menos de lo que tenemos. Siempre hemos seguido un camino muy bueno, en el que dependemos del partido que viene, y ese estímulo nos ha permitido estar fuertes y llegar a este número de partidos», confesó el argentino. Además, reconoció que se siente «totalmente identificado y orgulloso de la elección de venir al club en un momento difícil», agradeciendo la labor de los futbolistas, ya que sin ellos no hubiesen sido «capaces» en el cuerpo técnico de llevar a cabo sus «ideas e ilusiones». Finalmente, avisó del peligro del Villarreal, su rival de este miércoles y «uno de los equipos que mejor juega en España, porque siempre tienen una identidad definida«. «Es un conjunto siempre ordenado, que tácticamente trabaja muy bien. Marcelino ha hecho una labor extraordinaria, y siempre da gusto ver cómo juegan», expresó

Jordi Alba: “¡Siempre igual, siempre a mí!”

En España no hay un derbi con más cicatrices que el de la Ciudad Condal. Se acumulan en la historia de Liga 50 tarjetas rojas, 23 para el Barcelona y 27 para el Espanyol. Una sangría. Ayer Mateu Lahoz expulsó a Jordi Alba, en el minuto 55, y al final a Héctor Moreno, uno por equipo; a los dos futbolistas por doble tarjeta amarilla, a los dos “por protestar una decisión mía” según consta en el acta del árbitro de colegio valenciano Mateu Lahoz. “Quería ser protagonista y lo ha conseguido”, definió Sergio Busquets al final del partido, al ser preguntado por la actuación del colegiado.

Jordi Alba salió del campo indignado y se le pidió su versión al abandonar el Power8. “o, versión no hay. Hay lo que ha pasado y me han dicho que se ve muy claro en la tele. Entiendo que me saque la primera tarjeta, porque protesto y es córner, no tengo razón, además. Pero, ¿la segunda? Solo le digo ‘siempre a mí’, nada más. No he dicho nada más”. E insistió desesperado: “Solo he dicho: ‘Siempre igual, siempre a mí’”, dijo el lateral barcelonista.

Visiblemente molesto, insistió: “Eso no es un motivo de expulsión. Llevo varios partidos que siempre que le habló bien, con educación y respeto, salta a la primera. Para otro partido sé cómo actuar, la culpa es mía”, se lamentó. Alba es el tercer jugador del Barcelona que sale expulsado en un partido de Liga esta temporada, después de Mascherano ante el Elche y Dani Alves contra el Rayo Vallecano.

Da igual, el error es mío. Lo importante es que hemos ganado con un hombre menos. Agradezco el esfuerzo a los compañeros”

Jordi Alba

Informado de las declaraciones de Busquets, Alba no quiso entrar en valoraciones. “Me guardo la opinión. Lo que sé es que no había razón para la expulsión, no le he faltado al respeto. Reconozco que soy un jugador de temperamento fuerte y a veces me equivoco, pero ¿hoy? ¡Para nada!”. Lamentó que no sea la primera vez que tiene problemas con Mateu, pero no entró en detalles. “Da igual, el error es mío. No pasa nada. Lo importante es que hemos ganado con un hombre menos y agradezco a los compañeros su esfuerzo. Por culpa mía no hemos podido mantener el ritmo”, dijo. Lahoz ya le amonestó esta misma temporada por idéntico motivo —“protestar una decisión mía”— el 22 de marzo en el partido disputado en el Camp Nou ante el Real Madrid.

“No estoy aquí para juzgar árbitros”, dijo Luis Enrique, que se tomó a broma la expulsión de Alba, cuando se le preguntó si estaba disgustado con la actitud de su jugador. “Me ha dicho que solo le dijo ‘siempre a mí’ a Mateu y eso, a no ser que sea el título de una película de terror, no es expulsión”, ironizó el asturiano.

El colegiado, en el redactado del acta, también recoge el lanzamiento desde la grada de un palo de aluminio de “al menos un metro de largo” que no llegó a impactar con nadie. Igualmente, y según desveló Quique Iglesias, de la Cadena COPE, el árbitro pidió perdón a alguno de los jugadores del Espanyol tras reconocerles que se había equivocado al conceder el segundo gol del Barça, en el que Luis Suárez estaba en fuera de juego al recibir el pase de Iniesta.

Griezmann reanima al Atlético

Sentado en el palco por su expulsión en A Coruña, Diego Pablo Simeone asistió a otro reconocimiento unánime de su hinchada. Cada nombre de un jugador del Atlético anunciado por megafonía fue correspondido por una fuerte ovación. Sin embargo, la más atronadora fue para él. La afición rojiblanca quiso desligar la fe ciega que tiene en su entrenador del sentimiento generalizado de decepción por su planteamiento del miércoles. A la grada le importó el cómo fue eliminado su equipo desde el juego, no desde el esfuerzo, que nunca fue cuestionado. El resquemor, aparte de caer con el Madrid, tenía que ver con la sensación de que ante las bajas sensibles del vecino se podría haber dado un paso adelante.

Con ese calor de las gradas pobladas de niños por ser el día elegido por el club para ellos, el Atlético se dispuso a acometer su último gran objetivo de la temporada, terminar tercero o segundo en esta recta final del campeonato. Cumplió, aunque hasta el segundo tiempo liderado por el acierto de Griezmann no pudo concretar una victoria muy necesaria.

El oficio del gol en el Atlético le pertenece al francés, transformado ya hasta en un ratero de área si es preciso. Sus dos tantos respondieron al oportunismo de los cazagoles de toda la vida. En el primero enganchó al vuelo y de cabeza un despeje prodigioso de Tyton a remate picado, y con bote, de Koke. En el segundo estuvo rápido para meter la puntera antes que el portero tras un centro de Saúl, ganador de una disputa del balón en el área. Hasta tuvo Griezmann ese letargo melancólico de los goleadores a los que suele despertar el instinto. No estaba Griezmann en el partido y apareció para ganarlo.

El Elche, salvo en los primeros minutos en los que intentó sacar partido de las secuelas nerviosas iniciales que dejó el euroderbi, no dejó nada. Una de sus pocas muescas ofensivas fue un disparo de Adrián, que hurgó en un malentendido entre Giménez y Godín en la frontal del área. Se fue el conjunto de Escribá con tres goles en contra, pero pudo llevarse un saco si no llega a ser por su portero. Cuando el Atlético se desperezó, ajustó los pases fáciles y se soltó por la banda de Siqueira, emergió Tyton, que respondió a una volea y a un cabezazo de Raúl García con reflejos y colocación. El navarro fue incluido en el once en lugar de Arda, muy guadianesco en el último mes, y amenaza con consolidarse en el once de aquí al final de curso. Hizo un gol muy suyo, un golpeo seco de zurda desde el pico del área que sorprendió a Tyton por su palo. Antes, como Torres, había desperdiciado un par de ocasiones.

Cada vez se asienta más la percepción de que los rojiblancos juegan más cómodos sin Mandzukic

La primera de El Niño llegó cuando Koke burló la línea de cuatro del Elche con un pase con el exterior que le dejó ante Tyton. El remate fue un ejercicio de imprecisión por querer reventar la pelota. Un síntoma de ansiedad ante el gol. No marcó Torres en esa ocasión, ni en otra, al poco de iniciarse el segundo tiempo tras controlar a la carrera un pase largo. No encuentra el gol, pero sus movimientos mezclan mejor con el juego originario del equipo. Cada vez se asienta más la percepción de que el Atlético juega más cómodo sin Mandzukic, algo que ya se atisbaba incluso en sus mejores momentos. Sus centrocampistas están muy acostumbrados a verticalizar sin freno el juego en cuanto hay pradera que correr.

El croata calentó banquillo y vio como Simeone prefirió darle entrada antes a Raúl Jiménez que a él, no se sabe si porque prefirió no arriesgar por sus molestias en el tobillo. Lo que sí se conoce es que también el mexicano encaja mejor con las características de los centrocampistas y con el estilo histórico que obligó a variar el fichaje de Mandzukic. El mismo con el que los homenajeados antes del partido lograron la Intercontinental hace 40 años. El contragolpe.

El Madrid hace los únicos méritos y pasa a semifinales

Casi dos partidos completos le llevó al Madrid despachar al Atlético, demasiada pesadumbre para el equipo que hizo todos los méritos, superior en la ida y el único con vocación en la vuelta. Prueba de ello es que los rojiblancos mantuvieron el culebrón a hombros de Oblak, su oxígeno toda la eliminatoria. En el Madrid, otro héroe inesperado, Chicharito, autor de un gol agónico. Tan inopinado, que el mexicano, quien más hizo por derribar la muralla colchonera, llevaba 895 días sin marcar en Champions y solo había jugado el 17% de los minutos en lo que va de temporada. Con él al frente, el Madrid encadenó su quinta semifinal consecutiva, lo que no lograba desde 1956-1960. Un hecho más que estimable por las ausencias y por lo crudo de su adversario, que le tenía tomada la medida. Pero en esta ocasión, el Atlético, rácano y con urticaria por la pelota, solo quiso que le tocara la lotería. Cada mensaje que mandó Simeone así lo certificó. Le salió cruz y esta vez el fútbol se alió con quien le hizo mimos en exclusiva en un partido difícil de rebobinar salvo para los muy forofos.

Ni las carencias locales animaron al Atlético, mancomunado para defender y la nadería con el balón. El partido arrancó con un tumbo en la alineación del Madrid. Peritado el banquillo, Ancelotti optó por no desaliñar aún más el grupo. Mejor tres jugadores que le son fiables, como Pepe, Varane y Ramos, que reclutar a quienes tantos recelos han despertado, por mucho que la tasación de Khedira, Illarramendi y Lucas Silva rondara los 60 millones de euros. Con Ramos en la media, como en el fallido experimento de la pasada temporada en el Camp Nou, el Madrid apostaba por contrarrestar el juego espacial y sumar un llegador, pero no inventiva. Por desesperada y comprensible que fuera la medida del técnico italiano, el ensayo no resultó, sobremanera porque Ramos, lejos de ejercer de centinela de los centrocampistas, se situó un escalón por delante de Kroos, más sutil para crear, para armonizar el último tramo del ataque. Ante un Atlético con dos trincheras por delante de Oblak, no hubo madridista que agitara entre líneas. Abiertos James e Isco, nadie se infiltraba.

Con todo, el gobierno era del Madrid, de un Madrid precavido, sí, pero al menos con más intención, de tertulia con la pelota. Nada que ver con el Atlético, para el que el cuero tenía arsénico, para desesperación de su mejor domador, Arda. Ni un pase, ni dos. Los rojiblancos solo planteaban cepos. Su mejor remedio, jugar a que no se jugara. Para Griezmann y Mandzukic, también con la escoba, Casillas estaba en Marte. Como el balón le resultaba un artefacto solo encontraba vías con saques de banda, que ya los aplaude como los de esquina. Al Atlético no se le veían las cejas.

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Entre la poca marcha del Madrid y el pedrero de su adversario, el único motor del partido era el emotivo. El encuentro no tenía curvas, salvo por Chicharito, el más chisposo con su revoloteo. El mexicano y CR se saltaron el guion y se aproximaron al gol y se toparon la misma cerradura de la ida: Oblak, la bandera colchonera en estos cuartos, lo que revela el papel general del equipo. Por motivos bien diferentes, tampoco olvidará el reto Saúl, vencido desde el inicio, superado hasta que en el intermedio se quedó a la sombra. Poco antes, un despiste suyo dejó a CR frente al meta esloveno, otra vez lúcido.

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Chicharito marca el gol decisivo para el Madrid. / Alejandro ruesga

De regreso del descanso, al Madrid se le vio más suelto. A ello contribuyó un mayor goteo de Isco, en el cuarto oscuro todo el primer acto. Una asistencia con su sello a Chicharito estuvo a punto de descorchar por fin el duelo, pero el ariete cruzó demasiado el remate. Fue otro preludio de que el único con vocación ofensiva era el cuadro local. Quedó acentuada la intención visitante con el cambio de Simeone pasada la hora. Retiró a Griezmann, su mejor goleador, lo más picante del equipo, en favor de Raúl García. Para el Atlético todo quedaba supeditado a un bingo aéreo, a una jugada espasmódica, por mucho que en el fútbol lo casual a veces sea la lógica. No fue así, porque el conjunto de Simeone fue puro barbecho, máxime tras la expulsión de Arda, que con una tarjeta en el cartón planchó a Sergio Ramos. Demasiado imprudente el turco.

Hubo más sorpresas del técnico argentino. Al rato de quedarse el Atlético con diez, con Mandzukic con el tobillo dolorido, recién auxiliado por el equipo médico, entró el central Giménez por Tiago. La fe de Simeone con el croata rozó lo sobrenatural. Con un relevo y otro, el Atlético dimitía ya por completo del juego.

Con un relevo y otro, el cuadro rojiblanco dimitía ya por completo del juego

Con tres centrales no se refugió mejor el Atlético. Cristiano despegó por la derecha, James le dio hilo con un caño a Godín. Avanzó el portugués, ya dentro del área, y su servicio lo embocó Chicharito. Saltó la banca y el mexicano hizo justicia a quien fue superior de largo, en el Calderón y en Chamartín. Sin bajas y con ellas. Del Atlético hay versiones mucho más positivas. Esta vez dio demasiado la espalda al fútbol. Ganó el mejor.

La Juventus elimina al Mónaco con lo justo

La Juve apostó por jugar en el desfiladero ante el Mónaco, y le salió bien. El empate sin goles dio el pasaporte a los italianos tras 12 años en el limbo europeo. Es el retorno de un histórico que hace bastante poco se quemó en el infierno de segunda por asuntos bastante turbios. Dominadora absoluta en el campeonato italiano, a esta Juventus le faltaba dar un salto y mirarse a la cara con los grandes del continente. Y vaya si lo hará. Ahora esperan Barcelona, Bayern y Madrid, los tres gigantes del fútbol.

Un gol, un penalti. Eso fue todo lo que la vechia signora necesitó para despachar al Mónaco, el invitado inesperado en el baile de cuartos de final, pero que vendió muy caro su pellejo. Nadie como los italianos para rentabilizar un tanto, que para más inri llegó tras un error arbitral hace una semana en Turín. Pero esa diana fue una losa para los monegascos, que salieron obligados a atacar.

El balón era de los locales y solo se jugaba en campo visitante, aunque la Juve no parecía muy incómoda. Muy ordenada, con los tres centrales atrás barriendo cualquier internada de Eduardo Silva o Ferreira-Carrasco, solo concedía disparos lejanos a Kondogbia o centros laterales bastante improductivos. Las continuas faltas de los italianos para cortar el ritmo espesaron el partido y aturdieron a los jugadores del Mónaco. Los juventinos solo se estiraban para meter algo de miedo con algunas contras conducidas por Tévez o Morata.

Para el Mónaco era todo o nada. Había que marcar y tras el descanso los de Jardim salieron con una intensidad no vista en la eliminatoria. Presión muy arriba para arrinconar al rival e inquietar un par de veces a Buffon. Fue el peor rato para la Juventus, los únicos 15 minutos que pensó que la eliminatoria se le podía ir, pese a las apreturas del resultado. Pero Pirlo mandó parar. El eterno mediocentro cogió la bola, no mucho, lo justo para que su equipo respirase, contase hasta 10 y se serenase. Ahí se acabó todo. El campeón italiano volvió a la comodidad en defensa y fue un muro insalvable para el Mónaco. Incluso Pirlo mandó al balón para que besase la escuadra en un magistral libre directo.

Florentino sigue fichando promesas y ofrece 9 millones por un uruguayo de 16 años

Después de fichar a Marco Asensio (Palma de Mallorca, 1996), Martin Odegaard (Drammen, Noruega, 1998), Lucas Silva (Bom Jesus de Goiás, Brasil, 1993) y Danilo (Bicas, Brasi, 1991), el Real Madrid está a punto de cerrar la contratación de Federico Valverde (Montevideo, Uruguay, 1998), centrocampista del Peñarol que el próximo 22 de julio cumplirá 17 años y que se ha convertido en la gran promesa del fútbol charrúa.   

Mientras el Arsenal llegó a ofrecer 3,5 millones de euros por Valverde, el Real Madrid ya ha puesto sobre la mesa de Peñarol una propuesta de 6, más otros 3 por objetivos, y todo ello a sabiendas de que hasta los 18 años no podrá contar con el joven futbolista. Según informó ‘Radio Universal de Montevideo’, que citó fuentes de la familia del uruguayo, la operación se negoció en el Torneo Sudamericano sub 17, donde este jugador destacó por encima de todos, y concretamente se cerró en el hotel de la CONMEBOL. 

Federico Valverde juega en las categorías inferiores de Peñarol y aún no ha debutado con el primer equipo, aunque la idea del club uruguayo era ir poco a poco metiéndole con los mayores. Su presidente, Juan Pedro Damiani, se resiste a verle marchar, si bien es consciente de que las millonarias ofertas que han llegado por el jovencísimo centrocampista tras destacar en las diferentes selecciones uruguayas hacen imposible no tener que desprenderse de él.  

«Mucha gente dice que Peñarol no sacaba juveniles, y ahora lo empezamos a hacer», ha comentado Damiani a raíz de las informaciones que dan por hecha la salida de Federico. «Hace seis años comenzamos con fuerza a trabajar con el Centro de Alto Rendimiento. Por ese entonces no había valores, pero ahora por suerte salen los tréboles de cuatro hojas. Ahora tenemos ese problema de que se los quieren llevar, aunque yo los quiero disfrutar. Quiero que jueguen en Peñarol», añadió el máximo dirigente aurinegro. Es posible que Damiani pueda seguir disfrutando de Valverde hasta que cumpla los 18 años, aunque después tendrá que verle con otra camiseta y todo apunta a que será la del Real Madrid. 

*martin odegaard es presentado como nuevo jugador del real madrid

El Madrid suma unos 50 millones en fichajes

Ya sea para aprovechar que el Barça no puede fichar por la sanción que le impuso la FIFA, precisamente por irregularidades en la contratación de menores. Ya sea en previsión de que el Real Madrid también pudiera ser sancionado, pues la FIFA le está investigando. O simplemente porque Florentino Pérez quiere tener en Valdebebas a las mejores promesas del fútbol mundial. Lo cierto es que en los despachos del Bernabéu se han decidido a invertir en jóvenes promesas y, a la espera de concretar el fichaje de Federico Valverde, llevan gastados en lo que va de temporada alrededor de 50 millones de euros. 

El 5 de diciembre de año pasado, el Real Madrid anunció el fichaje de Marco Asensio, prometedor delantero del Mallorca que firmó por seis temporadas y por el que pagó 3,9 millones de euros y se quedó como cedido en el conjunto bermellón hasta el final del curso. El pasado 22 de enero, Martin Odegaard eligió al Real Madrid entre los muchos clubes que le pretendían. El noruego firmó por seis años y el Madrid pagó al Stromsgodset 2,3 millones, que pueden llegar a ser 3,4 en función de variables. De momento está en el Castilla, aunque suele entrenarse con el primer equipo. Sólo un día después fue el turno de Lucas Silva; el mediocentro brasileño que llegó desde el Cruzeiro a cambio de unos 14 millones y con un contrato hasta 2020.

Por último, y a la espera de concretar la operación de Federico Valverde, en la madrugada del 30 de abril al 1 de marzo se confirmó el fichaje de Danilo, en este caso un futbolista ya consagrado. La nota del club blanco precisaba que el lateral derecho “se incorporará la próxima temporada y quedará vinculado al club hasta 2021”. El coste total del traspaso no se supo por el comunicado del Madrid, sino por la nota que al mismo tiempo emitió el Oporto, que anunció oficialmente que la operación tiene un coste de 31,5 millones de euros. 

“Falta autocrítica”

Por más que se intente, encontrarle el lado positivo a una derrota resulta extremadamente complicado. La condición inamovible del resultado solapa cualquier lectura amable de lo que supone acabar un par de dígitos por debajo del rival en el marcador.

Por eso, cuando Pep Guardiola valoró así la derrota del Bayern de Múnich ante el Oporto el martes (3-1): “No estoy completamente descontento con mi equipo, lo hemos intentado todo”, la reacción de Karl Heinz Rummenigge, director general del conjunto alemán, fue recriminarle su “falta de autocrítica” durante la cena posterior al encuentro, según recogió el diario alemán Bild. “Tenemos que espabilar un poco”, se sumó después Matthias Sammer, el director deportivo, haciendo visible el malestar existente en el conjunto muniqués por el comportamiento del equipo en Europa.

Sabemos que la hemos pifiado, pero a pesar de todo pasaremos»

Manuel Neuer

Si hay una asignatura pendiente en la cuenta de resultados de Guardiola desde su llegada al Bayern en 2013 es la Liga de Campeones. La abultada derrota en semifinales ante el Real Madrid en su primera temporada (1-0 y 0-4) dejó marcado al técnico catalán para cierto sector de la dirección, de ahí que el mal resultado ante el Oporto haya rebrotado esa intranquilidad.

A pesar de que en la Bundesliga el Bayern camina con diez puntos de ventaja sobre el Wolfsburgo cuando faltan seis jornadas para el final, y rumbo a su tercer título consecutivo, el nivel de la liga alemana no ha servido para poner sobre la mesa la verdadera categoría del equipo de Guardiola. Ante el Oporto demostró una notable debilidad defensiva personificada en los errores individuales de Xabi Alonso, Dante y Boateng, que tuvieron como resultado los tres tantos del equipo de Lopetegui. “No encontramos nuestro propio juego, aunque las opciones de pasar de ronda están ahí”, aseguró Müller; “no sería la primera vez que ganamos un partido en casa”, añadió el delantero germano.

Desde que Guardiola dirige al equipo será la tercera eliminatoria en la que el Bayern se juegue el pase a la siguiente ronda en el Allianz Arena de Múnich. En la edición anterior tuvo que hacerlo tras empatar ante el Manchester United en la ida (1-1) en los cuartos de final, mientras que en la actual hizo lo propio en los octavos tras empatar a cero con el Shakhtar Donetsk en Ucrania. En las dos temporadas con Heynckes solo en una ocasión quedó la eliminatoria abierta durante. Fue en los octavos de final de la 2011-2012 ante el Basilea, con el que cayó derrotado en el primer encuentro por 1-0.

“Sabemos que la hemos pifiado, pero a pesar de todo pasaremos”, resumió con atronadora sinceridad Manuel Neuer. “Somos muy optimistas, necesitamos un partidazo pero somos capaces de ello”, añadió Sammer. Hasta la fecha el Bayern ha marcado en los cuatro partidos que ha disputado como local con un balance de 13 goles a favor y ninguno en contra. “No nos rendimos tan fácilmente”, concluyó su análisis Guardiola. De esa reacción depende en gran medida sel futuro de su proyecto.

“¿El Barça-Valencia? Iré al cine…”

Carlo Ancelotti tuvo que prescindir de Karim Benzema en el último entrenamiento previo al partido del Málaga. El francés, que apareció por el césped de Valdebebas con un vendaje en la rodilla derecha, se resintió de las molestias en esa zona y abandonó la sesión de trabajo. “No está disponible para mañana, pero lo vamos a recuperar para el miércoles. Su baja no va a cambiar el dibujo del equipo: pondré el mejor once posible para intentar ganarle al Málaga, es un rival peligroso”, explicó el entrenador italiano.

El Madrid se enfrentará al conjunto andaluz en el Bernabéu sabiendo el resultado del Barcelona. Esta vez jugarán primero los azulgrana (en casa contra al Valencia) y después de los blancos. La distancia entre el líder y su perseguidor ha bajado a dos puntos después del pinchazo culé en Sevilla. ¿El Madrid podría ponerse líder, verá el partido?, le preguntaron a Ancelotti. “No, iré al cine otra vez…”, dijo riéndose. El día que los de Luis Enrique se dejaron dos puntos en el Sánchez Pizjuán, el italiano estaba en una butaca viendo Ben Hur. “Mañana estaremos centrados en preparar nuestro partido y se me hace complicado ver el Barça-Valencia. Para un aficionado al fútbol es un partido bonito”, añadió.

Ancelotti tiene a cuatro jugadores apercibidos: si Sergio Ramos, Modric, Carvajal y Cristiano reciben una tarjeta amarilla se perderán el partido del próximo sábado en Vigo. Pese a ello y pese a tener que jugarse el miércoles el pase a semifinales de Champions contra el Atlético, el entrenador blanco asegura que no hará muchos cambios. “Es un partido peligroso, jugamos contra un equipo que mostró intensidad y dinamismo contra el Atlético. Nos preocupa que hayan ganado en Barcelona, así que tenemos que poner toda la energía que tenemos”, argumentó Ancelotti.

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Nada, por ejemplo, de sentar a Marcelo y dar minutos a Coentrão para que vaya cogiendo ritmo de competición antes del partido del miércoles en el que será, casi seguramente, titular por la baja del brasileño (sancionado). El portugués se ha quedado fuera de la lista para el duelo de este fin de semana. “El de mañana no es un partido para dar minutos a Coentrão. Tenemos que separar las cosas, el de mañana es un partido y el del miércoles otro. El del Málaga es un partido sino para ganar y seguir con la racha de victorias hasta final de temporada”, aseguró Ancelotti.

Tres días después del empate contra el Atlético en el Calderón, el técnico italiano dice que el 0-0 le deja un buen sabor de boca. “Lo que me da más felicidad es que el equipo juegue bien porque, para eso entrenamos. Después está la valoración del resultado… yo tengo buen sabor de boca porque el partido fue bueno”. Le preguntaron una y otra vez por Isco, por cómo se ha tomado la suplencia desde el regreso de James. El colombiano es un jugador diferente que da más verticalidad al juego del Madrid y más velocidad en la circulación del balón.

“Yo no estoy en la cabeza del jugador, pero creo que Isco está contento con lo que ha hecho esta temporada. Nosotros estamos contentos con lo que está haciendo. Ha jugado con más regularidad, ha mejorado mucho en el perfil defensivo. Todo el mundo hablaba de él hace un mes y ahora parece que, por haberse perdido un partido, no tiene calidad… Isco es fundamental para esta plantilla”, aseguró Ancelotti al mismo tiempo que decía que no se arrepiente de no haber rotado más a lo largo de la temporada.

“Tampoco creo que Isco piense que ha perdido el puesto; jugó contra el Eibar [fue suplente ante el Rayo y en el Calderón]. En este momento no hay partidos más o menos importantes, todos los son porque nos jugamos dos competiciones. Está fresco, está bien y en una buena condición física”, explicó Ancelotti que todavía no ha decidido quien reemplazará a Benzema en el ataque.

¿Usted se ve aquí la temporada que viene junto a Iker Casillas?, le preguntaron al técnico. “Me veo aquí con Casillas y con todos los jugadores que lo están haciendo bien, pero en este momento contestar a esta pregunta no es tan importante. Tenemos un final de temporada muy intenso y estamos centrados en lo que tenemos que hacer”, contestó. Anoche, en una entrevista en Es Radio, dijo que si llega un portero mejor que Casillas seguro que este no será titular. Esta mañana aseguró que los tres mejores porteros son los que tiene.

“No estoy aquí para hacer clasificaciones de porteros, eso lo hacemos en el bar”, contestó cuando le preguntaron cuántos guardametas hay ahora mismo que son mejores que el capitán blanco. ¿El Madrid no necesita fichar a un portero entonces?, le insistieron. “Nunca hemos hablado de esto”, zanjó.

Modric y Bale, bajas para el partido ante el Atlético en Champions

No había acabado el partido todavía y Carlo Ancelotti ya tenía a dos jugadores tratándose en las camillas del vestuario. Gareth Bale aguantó tres minutos ayer contra el Málaga. Modric una hora. El galés se retiró con un pinchazo en el gemelo. El croata, a falta de que lo confirmen las pruebas a las que será sometido hoy, con un esguince del ligamento lateral externo de la rodilla. Es el diagnóstico de la primera exploración que le hicieron en el vestuario. El de anoche podría haber sido uno de sus últimos partidos de la temporada, ya que si las pruebas confirman la lesión, estará da baja entre cinco y seis semanas. Ninguno de los dos estará el miércoles contra el Atlético en el duelo clave de los cuartos de Champions.

“Mi optimismo es que tenemos una gran oportunidad al jugar en casa, vamos a intentar hacer lo que podamos parea llegar a las semifinales de Champions, con o sin Bale”, contestó Ancelotti cuando le preguntaron si la afición madridista podía ser optimista sobre la presencia de los dos jugadores el próximo miércoles. Al técnico italiano se le vio preocupado anoche en la sala de prensa del Bernabéu. El Madrid cumplió el trámite contra el Málaga (3-1, sufriendo más de la cuenta), se mantiene a dos puntos del Barcelona , pero el italiano se juega la temporada el miércoles sin tres piezas claves: además de Modric y Bale no tendrá tampoco a Marcelo, sancionado.

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Karim Benzema, con unas molestias en la rodilla, no se entrenó ayer y no entró en la convocatoria. “Benzema va a estar. Está mejorando y tenemos cuatro días más para recuperarlo bien”, aseguró Ancelotti. Tenía la cara de un náufrago en mar abierto y sin brújula el italiano. “El partido ha sido positivo salvo estos dos problemas, hemos ganado con mil dificultades, primero las lesiones, luego el fallo en el penalti. Hemos luchado y nos hemos sacrificado, es lo que me ha gustado del equipo y era lo que necesitábamos hoy”, analizó.

Modric se quedó tendido en el suelo después de un choque con Recio. Al apoyar el pie se le giró la rodilla. Sus compañeros corrieron hacia él hasta que llegaron los médicos. El croata se probó pisando fuerte el suelo mientras uno de los galenos del club pedía el cambio. “He oído un clic”, dijo. Salió del campo por su propio pie sin cojear demasiado. Y, sin embargo, la primera exploración en el vestuario, habla de esguince. Un mazazo para Ancelotti, que justo esta semana decía que la vida con Modric era mucho más fácil, y también para el jugador. El croata regresó el 10 de marzo (contra el Schalke) después de cuatro meses fuera por un arrancamiento en el tendón. El Madrid acusó mucho su baja y, justo cuando el pequeño centrocampista había hecho despegar al equipo, se frena de nuevo.

Si las pruebas confirman la lesión, Modric estará da baja entre cinco y seis semanas

Gareth Bale, por su parte, se retiró en el minuto 3 por un problema en el gemelo. Se lesionó solo. Sentado en el suelo y tocándose el gemelo izquierdo le explicaba a Cristiano Ronaldo dónde le dolía. Abandonó el campo sujetado por dos médicos, cojeando y con mala cara. Hasta le costó bajar las escaleras que llevan al túnel de vestuarios. Los fisios estuvieron tratándole durante más de una hora en la caseta con hielo y masajes.

Para averiguar si hay rotura hay que esperar 24-48 horas. Por lo que hoy el galés se someterá a una resonancia para averiguar el alcance de la lesión y los tiempos recuperación. Queda descartado para el miércoles. Bale, que había jugado 24 partidos seguidos desde noviembre, se ha perdido dos encuentros en los últimos diez días. Contra el Eibar, el pasado sábado, descansó por una sobrecarga –un par de días antes había forzado para jugar en Vallecas después de recibir un pisotón en el entrenamiento- y ayer apenas jugó tres minutos. 3.648 minutos suma el galés en lo que va de temporada en la que ha anotado 17 goles y repartidos 10 asistencias. La última lesión muscular que sufrió –aparte la sobrecarga de la semana pasada- fue en octubre. Una rotura en el piramidal le hizo perder cuatro partidos: el de Champions contra el Liverpool en Anfield, el clásico, la ida de Copa contra el Cornellá y el de Liga contra el Granada.

Las alternativas de Ancelotti para el miércoles son Isco para sustituir a Bale e Illarra, Lucas Silva o Khedira para sustituir a un insustituible Modric.