Las inquietantes señales del tenis español con el marrón de la Copa Davis en el horizonte

París está triste. La capital francesa vive una situación realmente extraña, que no es otra más que no contar con españoles en los partidos definitivos de Roland Garros, un campeonato en el que ha sonado el himno español durante una década. La eliminación de Rafa Nadal y David Ferrer en los cuartos de final del cuadro masculino han dejado a la Philippe Chatrier sin representación nacional, una situación nada común en los últimos 10 años. Y la prematura caída de todo el tenis nacional antes de tiempo en la arcilla gala anticipan un posible problema: la próxima eliminatoria de Copa Davis.

Buena parte de la ‘culpa’ de este éxito en Roland Garros la tiene Rafa Nadal, un jugador que ha ganado nueve veces en París en los últimos diez años. Y, precisamente, en 2009, ese año en el que el balear fue eliminado por Robin Soderling, el himno español sonó en Francia gracias a Anabel Medina y Virginia Ruano, campeonas en el cuadro femenino de dobles. Ahora, una década después de que España se haya convertido en la gran dominadora del tenis mundial, un problema empieza a verse venir: los ‘grandes’ empiezan a notar los años y el relevo no termina de llegar al más alto nivel.

Posiblemente, la zona mejor protegida es la del tenis femenino. Grandes jugadoras como Carla Suárez o Garbiñe Muguruza tienen potencial suficiente como para comenzar a llamar a las puertas de ganar un Grand Slam. Y, por si fuera poco, grandes promesas vienen apretando con mucha fuerza: nombres como Sara Sorribes, Aliona Bolsova o Paula Badosa -que actualmente está en las semifinales del Roland Garros júnior- aseguran una excelente salud en el tenis femenino. Pero, en el masculino, no ocurre lo mismo y la Copa Davis puede resentirse enormemente.

Si echamos un vistazo al Top 100 de la ATP, hasta doce jugadores españoles aparecen entre los mejores juagdores del mundo. Sin duda, no está nada mal… pero el problema viene cuando nos fijamos en sus edades. Tenistas que llevan toda una vida como Rafa Nadal (28 años), David Ferrer (33); Fernando Verdasco (31), Feliciano López (33), Guillermo García-López (32) o Tommy Robredo (33) son los principales protagonistas de esta lista, donde sólo aparece un jugador al que le quede una carrera de más de diez años: Pablo Carreño Busta, que a sus 23 años, está en el 61º del mundo.

Pablo Carreño Busta, el mejor joven español

Un relevo generacional que no termina de llegar

Ya lo decía Robredo hace algunos meses, cuando confirmaba que «no hay relevo generacional en el tenis«, un problema con el que se encuentra España. En especial, poque el tenis nacional ha sido uno de los grandes dominadores del panorama internacional en los últimos años, un hecho que ha quedado ratificado al conseguir cuatro Copa Davis en la última década -además de la lograda en el año 2000-. Pero, he aquí otro problema: con las temporadas tan exigentes y los jugadores entrados en años, ha llegado el momento de regular los esfuerzos y muchos de ellos prefieren no acudir a este torneo.

Pero cuando los mejores no van, el nivel de España cae enormemente, sin existir un colchón de tenistas por detrás que puedan augurar nuevos éxitos en los próximos años. Así, España deberá jugar en el próximo mes de abril una dura eliminatoria ante Rusia -del 17 al 19 de julio- en el Grupo I, con el objetivo de seguir peleando por subir al Grupo Mudial. La Federación sabe que tiene una ‘patata caliente’ en su mesa, pues los primeros espadas podrían decidir no jugar con la selección para no llevar al límite a sus ya maltrechos físicos. Un nuevo problema que deberá resolver la RFET.

Gala León, dimisiones y falta de compromiso

Si, a todo eso, se le suma el malestar que ha creado la elección de Gala León como capitana y la posterior llegada de Julián Alonso, el tenis masculino se ha convertido en una bomba de relojería. Y, encima, recientemente cinco directivos han decidido decir ‘adiós’ a José Luis Escañuela: los presidentes de las federaciones de Baleares, Ceuta, Extremadura, Galicia y Navarra dejaron la Federación al asegurar que su labor se está «oscureciendo y se ha comenzado a caer en derivas ininteligibles«. Todos ellos han sido apoyados por federaciones como Madrid, Cataluña, Castilla-La Mancha, Castilla-León y Aragón.

Y, en toda esta amalgama de problemas, las decisiones de la RFET y las criticas a algunos jugadores por su supuesta falta de compromiso crean un complicado clima en el tenis nacional. Aún queda un mes para que llegue la próxima convocatoria para la Copa Davis, pero ya se atisba que puede haber problemas. El bajón que ha sufrido el tenis español en los últimos meses puede provocar que, una vez mediada la temporada, muchos jugadores prefieran mirar por su carrera a tener que jugar una complicada eliminatoria ante Rusia. Todo está por ver, pero la patata caliente está sobre la mesa de la RFET.

Djokovic acaba con el idilio de Nadal en París

Rafa Nadal se despide de Roland Garros en cuartos de fina (7-5, 6-3 y 6-1)l. El español, que hasta la fecha sólo había perdido un partido en las diez ediciones en las que había participado en la arcilla parisina, se encontró con un imparable Novak Djokovic que le endosó la segunda derrota de su carrera en la capital francesa. El serbio se mostró realmente superior al español, al que eliminó en tres sets jugando un gran tenis y no dando demasiadas oportunidades al número siete del mundo, que trató de agarrarse todo lo que pudo a la pista… hasta que el serbio decidió que había que acabar el partido.

El español había mejorado enormemente en Roland Garros, después de una temporada complicada, pero un monstruo como Djokovic fue demasiado para Nadal, incapaz de encontrar la manera de frenarle. Tras un arranque de rabia en el primer set, Nadal supo poner en complicaciones al serbio, pero, a partir de ese momento, ‘Nole’ fue capaz de imponer su ritmo: bolas profundas, un amplio catálogo de dejadas y su pegada desde el fondo de la pista fueron suficiente para derrotar por segunda vez en su carrera a Nadal en París, que poco más pudo hacer por derrotar al número uno del mundo.

El primer set fua una verdadera delicia para los amantes del tenis. Djokovic comenzó como un verdadero vendaval ante Nadal, a quien le costó realmente conseguir entrar en el partido. El serbio comenzaba la primera manga jugando a un nivel superlativo, mientras que al español no le entraba absolutamente nada. Prácticamente sin querer, ‘Nole’ se puso con 0 a 4 en el marcador, un tramo de partido en el que Nadal tan sólo había sido capaz de sumar cuatro puntos, una situación nada habitual en un partido de tanto nivel como el de estos cuartos de final.

Pero, entonces, Nadal se quitó los nervios y empezó a jugar a su nivel. El español se soltó y, con todo perdido, empezó a fluir su mejor tenis. No sólo fue capaz de endosar dos ‘breaks’ a Djokovic, sino que confirmó ambos con su servicio para meterse en el partido tras empatar a cuatro. Al serbio se le veía algo tenso, mientras que el español empezaba a crecer en el partido… hasta que el serbio supo aprovechar su oportunidad. Con 5 a 6 en el marcador, y servicio para Nadal, el español intentó agarrarse al partido, pero el serbio supo aprovechar su oportunidad para llevarse la primera manga (5-7).

Desde ese momento, Djokovic fue superior

Tras la lucha en el primer set, el español bajó el pistón. El duro golpe sufrido tras remontar y no ser capaz de voltear el parcial le pasó factura, mientras que a Djokovic se le veía más fresco. Tras un comienzo de segundo set igualado, el serbio rompió el partido en el octavo juego, cuando consiguió un ‘break’ para colocarse con 3 a 5 en el marcador. Confirmar la rotura con su servicio fue suficiente para hacerse con la segunda manga y poner muy cuesta arriba el partido para el español, que no terminaba de encontrar la manera de que Djokovic le continuara metiendo tanta presión en cada bola (3-6).

Y, en el tercer y definitivo set, el partido se acabó. Djokovic continuaba con su espectacular juego, ante un Nadal que se movía de lado a lado de la pista sin encontrar la posibilidad de frenar el poderoso tenis de su rival. Tal y como ocurriera en el primer set, el serbio cogió mucha ventaja en el marcador, ante lo que ya nada pudo hacer el español: pese a ganar un juego, fue imposible frenar a su rival, que supo aprovechar su primera bola de partido para sentenciar a Nadal y eliminarle de Roland Garros. El príncipe acaba de destronar al Rey de París.

De esta manera, Nadal se despide de Roland Garros sin levantar el título por segunda vez en su carrera. Si Robin Soderling tenía, hasta la fecha, el honor de ser el único jugador capaz de derrotar al español en la arcilla parisina, este miércoles Djokovic entró en la historia tras derrotarle en tres set en un maravilloso partido del serbio. Poco o nada pudo hacer el balear para frenar el excepcional nivel de juego del número uno del mundo, que logró su merecido pase a semifinales. Nadal dice adiós a París, una imagen que pasará a la historia de Roland Garros.

Murray, su rival en semifinales

David Ferrer perdió este miércoles (7-6(4), 6-2, 5-7 y 6-1) en los cuartos de Roland Garros contra Andy Murray. Éste se medirá en semifinales contra Novak Djokovic, verdugo de Rafael Nadal. Ferrer, que tuvo dos bolas de set en la primera manga, terminó cediendo en 3 horas y 16 minutos ante el escocés, que disputará el próximo viernes su tercera semifinal de Roland Garros y su undécima en un Grand Slam.

Murray venció por última vez a Djokovic en la final de Wimbledon de 2013, donde sumó su segundo título de Grand Slam -tras el Abierto de Estados Unidos de 2012- frente a los 8 ‘grandes’ del serbio, que aspira a conquistar el domingo su primer Roland Garros. La otra semifinal la disputarán Jo-Wilfried Tsonga y Stanislas Wawrinka.

Muguruza y Ferrer se clasifican para los cuartos de final de Roland Garros

Garbiñe Muguruza se clasificó  para cuartos de final de Roland Garros por segunda vez en su carrera tras derrotar en octavos a la italiana Flavia Pennetta por 6-3 y 6-4 en 1 hora y 26 minutos. La española, 20ª del ránking de la WTA, se medirá a la checa Lucie Safarova (13), que superó a una de las favoritas, Maria Sharapova por 7-6 y 6-4.

Muguruza ya llegó el año pasado a cuartos de final del torneo francés. Entonces se midió a Sharapova, enfrentamiento que ha estado cerca de repetirse en la edición de este año. Ganó el primer set con autoridad y estuvo a punto de sellar el triunfo y meterse en semifinales, pero la rusa acabó remontando (1-6, 7-5, 6-1).  

Ante Pennetta, la tenista hispano-venezolana arrancó el partido perdiendo el servicio y permitió que su rival, 28ª en el ránking de la WTA, se colocara con un 2-0 arriba ante el público de la Suzanne Lenglen, la segunda pista de mayor pedigrí del complejo de Roland Garros. Pero Muguruza recuperó el tono y quebró dos veces el servicio de su rival (en el 2-2 y en el 5-3) para apuntarse la primera manga.

El segundo set tuvo el mismo guion, en un partido de bolas profundas y golpes duros. La italiana se colocó con una ventaja de 4-1 y rozó el empate, hasta que la jugadora entrenada por Alejo Mancisidor recuperó su potente derecha y se llevó cinco juegos seguidos y el pase a cuartos. «En el segundo set parecía tranquila fuera, porque dentro estaba muy nerviosa«, declaró tras su victoria Muguruza. «No lo sé, pero siempre juego bien en los grandes», añadió después.

Es la séptima vez que Ferrer llega a los cuartos de final en Roland Garros (Reuters)

Ferrer: cuatro años seguidos en cuartos

Muguruza ha sido la primera cuartofinalista de la armada española en la presente edición de Roland Garros. El segundo en clasificarse ha sido David Ferrer, que derrotó con solvencia al croata Marin Cilic por 6-2, 6-2 y 6-4 en 1 hora y 50 minutos. El alicantino, finalista en 2013, se medirá por un puesto en semifinales contra el británico Andy Murray, número 3 del mundo, que ganó por 6-4, 3-6, 6-3 y 6-2 al francés Jeremy Chardy.

El año pasado Ferrer cayó en cuartos de final contra su compatriota Rafael Nadal, que acabó ganando el torneo. Ferrer disputará sus séptimos cuartos de final (cuatos seguidos), lo que le convierte en el segundo mejor jugador español sobre la tierra batida por detrás de Nadal.

Si en tercera ronda contra el italiano Simone Bolelli sufrió y tuvo que remontar, el duelo contra Cilic, ganador del último Abierto de Estados Unidos, fue más plácido. Rompió el saque de su rival en el primer juego de las dos primeras mangas. En la tercera lo hizo en el séptimo, para apuntarse con facilidad el partido. 

Federer y Wawrinka avanzan de ronda, mientras Verdasco se despide de París

Roger Federer, segundo cabeza de serie, venció en tres sets a Marcel Granollers por 6-2, 7-6(1) y 6-3 para avanzar por la vía rápida a la tercera ronda. Granollers tuvo la gran oportunidad de agarrarse al partido en el segundo set, cuando tuvo pelota con su servicio para ponerse 5-2, pero el suizo consiguió revertir la situación. En el tercer y definitivo set, Granollers intentó oponer algo de resistencia, pero la clase del helvético fue demasiado para el español.

En un agónico final, Fernando Verdasco se inclinó ante el veterano alemán Benjamin Becker, de 33 años, después de tres horas y 13 minutos y cinco largos sets, que se resolvieron con una última manga de 18 juegos, 6-4, 0-6, 1-6, 7-5 y 10-8. El español remontó con unos portentosos segundo y tercer set, que hacían presagiar una victoria, pero de nuevo fue víctima de su irregularidad y se complicó un partido.

El suizo Stan Wawrinka, cabeza de serie número 8, avanzó a la tercera ronda de Roland Garros tras derrotar con algún problema al serbio Dusan Lajovic en cuatro sets (6-3, 6-4, 5-7, 6-3). Wawrinka, que sufrió sobre todo en la tercera manga, se enfrentará en la próxima ronda a Steve Johnson, y en su camino aparece un hipotético cruce contra su compatriota Roger Federer en cuartos de final. 

El argentino Juan Mónaco cayó en la segunda ronda de Roland Garros ante el ruso Teymuraz Gabashvili por 6-3, 6-4 y 6-2 en 1 hora y 45 minutos. El ruso, que en primera ronda ya se deshizo del español Feliciano López, undécimo favorito, se medirá por un puesto en octavos de final contra Lukas Rosol, que acabó con la resistencia de Roberto Bautista en sólo tres setes (6-4, 6-2 y 6-2).

Por su parte, Kei Nishikori, quinto favorito, logró el pase a tercera ronda al derrotar 7-5, 6-4, 6-4, al brasileño Thomaz Bellucci, el último representante del cuadro masculino individual de su país. Mientras, el argentino Diego Schwartzman cayó derrotado por el francés Gael Monfils, decimotercer favorito, por 4-6, 6-4, 4-6, 6-2, 6-3, vendiendo cara su piel ante el jugador local, muy animado por su público.

Garbiñe pasa a tercera ronda a lo grande

La española Garbiñe Muguruza se clasificó para la tercera ronda de Roland Garros al vencer a la italiana Camila Gorgi por 6-1, 6-4 en 1 hora y 17 minutos. En el torneo que el año pasado le dio fama internacional, tras eliminar en primera ronda a la estadounidense Serena Williams y llegar posteriormente hasta los cuartos de final, Muguruza, de 21 años dio una demostración de solidez y clase.

Apenas dio opciones a la italiana, de 23 años, que venía haciendo una mala temporada en tierra batida y que el año pasado cayó en la misma ronda en París. Su siguiente rival será la alemana Angelique Kerber, undécima favorita, que venció a la australiana Ajla Tomljanovic por 6-3, 6-2. Muguruza siempre ha perdido contra Kerber, a quien ha afrontado tres veces, aunque nunca sobre tierra batida. El último duelo fue este mismo año en cuartos de final de Sidney. 

Ferrer firma su victoria 300 sobre tierra batida y Almagro se cruza con Nadal

David Ferrer logró este martes su victoria 300 sobre tierra batida; lo hizo después de ganar en la primera ronda de Roland Garros a Lukas Lacko (6-1, 6-3, 6-1). El séptimo cabeza de serie es el segundo tenista en activo que más triunfos acumula sobre tierra, sólo superado por Nadal. De esta manera, entra en el exclusivo club de los que han levantado los brazos tres centenares de veces en esa superficie, formado sólo por trece tenistas. Además, con su triunfo sobre Lacko se convirtió en el segundo español con más partidos ganados en Roland Garros -37- uno más que Corretja y Robredo, que sigue adelante en esta edición.

Poco sufrió el levantino para deshacerse del checo. Entró como un huracán en la pista Suzanne Lenglen y cuando aún no había transcurrido media hora ya se había anotado la primera manga. Poco más duró la segunda, en la que el checo opuso algo más de resistencia y en la tercera llegó a disponer de un par de bolas de rotura, pero Ferrer se mostró sólido y la solventó en 24 minutos más.

El español llega con ambiciones renovadas a este Roland Garros. El año pasado llegó hasta cuartos de final, donde, como sucedió en la final de 2013, se cruzó con un intratable Nadal. En esta edición, Ferrer acude a París con la victoria sobre arcilla de Río de Janeiro, además de las de Doha y Acapulco, ambas en pista dura. En la gira europea de tierra batida jugó las semifinales de Barcelona y Roma además de los cuartos de Montecarlo y Madrid.

En el horizonte de Ferrer aparece como próximo rival Daniel Gimeno-Traver que superó a Joao Sousa por 7-6(5), 6-4 y 6-4 en casi dos horas y media. Ambos tenistas se han medido en tres ocasiones y siempre ha ganado Ferrer, la última este mismo año sobre la tierra batida de Río de Janeiro. Nico Almagro, por su parte, logró el pase para disputar la segunda ronda de Roland Garros tras derrotar a Alexandr Dolgopolov (6-3, 2-6, 6-4 y 7-6(6)) y se medirá a su compatriota Rafa Nadal. Será el decimocuarto duelo entre ambos, con una única victoria de Almagro que logró en cuartos de final del torneo de Barcelona del año pasado.

Muguruza cae eliminada en Madrid tras cometer diez dobles faltas ante Kuznetsova

La rusa Svetlana Kuznetsova, excampeona de Roland Garros en 2009, dejó fuera de combate a la española Garbiñe Muguruza por 6-3, 5-7 y 7-5 en dos horas y 32 minutos en la segunda ronda del torneo de Madrid.

En el primer enfrentamiento entre ambas que sirvió para abrir el turno en la pista Manolo Santana de la Caja Mágica, el juego envolvente de la rusa desesperó a Garbiñe, que fiel a su máxima, «mi principal problema es la falta de constancia«, sucumbió en los momentos finales del partido, cuando de nuevo como en el segundo set había remontado un 4-2 adverso.

«Estás dudando, te quedas a medias, cambia el ritmo de las piernas, mete intensidad, entra y sal, y cuando puedas juega la bola rápido, las piernas a tope, el partido está en tus manos», fueron los milagrosos consejos del entrenador de Garbiñe, Alejo Mancisidor, que sirvieron para salvar el segundo parcial. 

Pero en el tercero Muguruza se dejó atrapar de nuevo por el inteligente juego de ‘Sveta’, que además se valió de su servicio (ocho directos, dos más que Garbiñe) y que se ayudó de las diez dobles faltas, en total, de Muguruza.

La rotura del undécimo juego del último set fue una prueba del desencanto de la segunda mejor raqueta española. Fueron tres fallos casi seguidos, una dejada, una fácil volea de revés a dos manos, y de nuevo otra doble falta. Kuznetsova sentenció a continuación con facilidad, para situarse cerca de su mejor actuación en Madrid, los octavos en 2013.

Con la derrota de Muguruza solo sigue adelante en individuales Carla Suárez de las seis españolas que comenzaron el torneo. La canaria se enfrenta este martes contra la alemana Julia Goerges, de la fase previa.

El tobillo, la raqueta y una posible caída del Top 5 incrementan las dudas de Nadal

El Mutua Madrid Open ya está en marcha y, como no podía ser de otra manera, uno de los grandes atractivos del torneo es la presencia de Rafa Nadal. El tenista español continúa siendo uno de los grandes favoritos para llevarse el título en la arcilla madrileña, a pesar de que sus sensaciones siguen estando realmente lejos de las que ofreció en tiempos pasados. Y las dudas han crecido en sus primeros entrenamientos en la capital española.

En sus primeros entrenamientos para preparar el torneo, Nadal sufría un pequeño susto en su tobillo, al doblárselo en un momento de la sesión. Las alarmas se encendieron cuando se echó la mano a su articulación, aunque el español aseguró que tan sólo se trató de un aviso, descartando que sufra ningún tipo de lesión que le impida competir en Madrid: «Me doblé un poco el tobillo, pero por suerte no tengo nada«, confesaba Nadal.

Pero no es el único problema con el que se ha encontrado el español. En Montecarlo, decidía cambiar de raqueta con el objetivo de recuperar el juego perdido, pero en Madrid ha decidido no usarla. Pese a confesar que está convencido de que su nueva arma es la ideal para mejorar, el poco tiempo de adaptación que ha tenido ha provocado que dé marcha atrás hasta encontrar tiempo para entrenar y ajustarse a su nueva Babolat.

«En Madrid jugaré con la raqueta antigua, porque llevo muchos años con ésta y he tenido poco tiempo para prepararme con la otra. Sé que la nueva es la adecuada, con la que tengo que jugar en el futuro, pero tuve pocos días para prepararme con ella. Soy consciente de que aquí juego en altura y tengo un poquito menos de control con aquella raqueta. Jugaré con ésta hasta que tenga tiempo de entrenar bien con la otra«, aseguró.

Pero, pese a ello, sigue creyendo que no es el favorito en Madrid. El tenista balear continúa sin encontrarse con su mejor versión, aunque confiesa que está entrenando muy duro con el objetivo de recuperar algunas sensaciones que no terminan de llegar. Y, en especial, no las encuentra porque no termina de tener la continuidad que le permita ganar partidos consecutivos y, por tanto, la otorguen una confianza que no tiene.

Y es que ahora llega la hora de la verdad para Nadal, pues considera que puede tener una importante caída en el ránking en los próximos meses: «Caer fuera del Top 5 no es importante. Después de Roland Garros ya veremos cuál es la caída, pero son cosas del deporte». Mientras tanto, continúa entrenando con el objetivo de recuperar su mejor versión, y la primera parada es Madrid, un torneo que ya está en marcha y donde no debutará hasta el miércoles.