La tenía difícil, pero no imposible. Argentina clasificó a octavos de final del Mundial de Rusia 2018 a pesar de que tenía que ganar y depender del resultado entre Islandia y Croacia.

En el Saint Petersburg Stadium, la «albiceleste», capitaneada por Lionel Messi, hizo lo suyo al vencer 2-1 a Nigeria, mientras que en la Rostov Arena, Islandia no pudo ganar (cayó 2-1).

Trámite del partido

En los primeros minutos de juego , la selección «albiceleste» tomó el control del mediocampo. Por su parte, el equipo africano apuestó más por el contragolpe.

Ever Banega se convirtió en un nexo entre la media argentina y los delanteros. El primer tanto llegó a los 14′, cuando el mediocentro lanzó una pelota a Messi y éste avanzó, le ganó la posición a los defensas rivales y disparó de derecha, esquinado, imposible para el golero nigeriano Uzoho.

Messi estuvo distinto a lo que ha sido el Mundial, diferente a los partidos ante Islandia y Croacia… la tarde de este 26 de junio fue el Messi de siempre, eso sí, con pocos espacios.

Argentina atacó, con poco orden, pero buscó la segunda con ataques de Messi, Ángel Di María y Gonzalo Higuaín, pero la última jugada le falló al equipo de Jorge Sampaoli.

Nigeria, por su parte, aguardaba y se lanzaba al ataque con contragolpes que poco inquietaban a Franco Armani en el arco. Pero el trámite del partido cambió a los 51′, cuando Mascherano tumbó en el área al delantero Balogun y el árbitro turco Cuneyt Çakır dictaminó la falta penal. Al cobro fue Moses, quien disparó al centro y puso el 1-1 en el partido.

De ahí en más, Sampaoli adelantó las líneas. Entró el «Kun» Agüero y Messi tuvo mayor libertad para atacar

Argentina empujó, con más garra que fútbol, y a los 86′, tras un centro de Mercado, que Marcos Rojo recibió en el área y remató para clavar el gol del triunfo y la clasificación argentina, que en octavos de final deberá enfrentar a Francia. (I)

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Alineaciones confirmadas para el partido de esta tarde en el Saint Petersburg Stadium, con arbitraje del turco Cuneyt Cakir#MundialRusia2018pic.twitter.com/rS5zoAaYUJ

— Fanático (@Fanatico__EC) 26 de junio de 2018