La tecnología más antigua que conocemos no es humana

Cuando una mañana de julio de 2011 varios paleontólogos se perdían mientras trabajaban en Kenia no podían imaginar las consecuencias que tendría su error. “Pudimos sentir que había algo especial en ese lugar”, escribieron entonces. Habían ascendido a una colina para orientarse y decidieron excavar en ella. Hoy, publican en la revista Nature el descubrimiento de las herramientas más antiguas jamás encontradas: 149 utensilios de piedra datados en unos 3,3 millones de años, cuyos hacedores y funciones no están del todo claros.

Las herramientas halladas no sólo retrasan la aparición de estos utensilios en 700.000 años, sino que ponen sobre las cuerdas la idea de que fueron nuestros ancestros más directos quienes pensaron por primera vez en golpear dos piedras para crear una nueva tecnología. Según los investigadores el fabricante pudo no ser antecesor directo del ser humano. Probablemente el autor no perteneció al género Homo, lo que implica que las herramientas más antiguas conocidas no son de origen humano, sino anteriores.

“El autor fue un hominino [primates homínidos de postura erguida y locomoción bípeda a los que pertenecemos], pero de momento no es posible determinar cuál”, explica a Teknautas el geólogo de la Universidad Rutgers (EEUU) y coautor del estudio, Chris Lepre. Esto supone la primera evidencia de que un grupo anterior de protohumanos, primos del actual Homo sapiens, tuvo la inteligencia necesaria para fabricar utensilios con bordes afilados.

Las herramientas ponen en entredicho la idea de que fueron nuestros ancestros quienes pensaron por primera vez en crear una nueva tecnología

Los sospechosos habituales son, en este caso, tres. En los años 90 se encontraron a pocos cientos de metros de la herramienta varios fósiles de Kenyanthropus platytops, un hominino cuya relación evolutiva con los Homo se desconoce y que vivió medio millón de años antes que estos. También se encontró un cráneo a un kilómetro del yacimiento y un diente, todavía sin identificar, a menos de 100 metros. Al estar en el momento adecuado en el lugar preciso, este homínido parece el principal candidato: en ese caso podría decirse que las herramientas más antiguas conocidas no fueron fabricadas por humanos.

La presencia de esta especie en el lugar del crimen, sin embargo, no quiere decir nada. Lepre aclara que serán necesarias nuevas investigaciones para encontrar al culpable. Porque las herramientas también pudieron salir de la mente de otras especies de la misma época. Quizá Australopithecus afarensis, o algún tipo de Homo temprano todavía por descubrir.

La función del utensilio es otro misterio por resolver: quizá se utilizó para cascar nueces, cortar carne o romper huesos para acceder al tuétano. Eso sí, según aclara Lepre “son muy grandes para los estándares prehistóricos. Algunas son comparables a una bola de bolera”. El investigador añade que fueron fabricadas a partir de rocas volcánicas y que algunas fueron golpeadas entre sí para producir filos cortantes.

“Este trabajo nos obliga a repensar la idea de que nuestro género, Homo, fue el primero en desarrollar herramientas de piedra”, explica Lepre. “Eso es importante porque sugiere que la esencia de esta cultura de utensilios es previa a la evolución de los cerebros grandes”.

No es la única teoría que el hallazgo pone a prueba. Hasta ahora se especulaba que el uso de herramientas de piedra surgió en respuesta a cambios climáticos que tuvieron lugar hace unos 2,5 millones de años. Estos generaron amplias praderas repletas de grandes presas cuya carne era necesario cortar de alguna forma. Pero el tamaño y las marcas de los utensilios, junto con la reconstrucción del entorno, sugieren otros contextos y funciones.

La función del utensilio es otro misterio: quizá se utilizó para cascar nueces, cortar carne o romper huesos para acceder al tuétano

“El utensilio probablemente se utilizó en un ambiente más boscoso de lo que se imaginaba”, asegura Lepre. Esto invita a pensar en nuevas hipótesis sobre qué provocó que nuestros ancestros comenzaran a desarrollar estos artefactos. Al vivir rodeados de plantas y árboles, quizá encontraron una forma de abrir frutos secos y tubérculos, o golpear troncos muertos para llegar a los insectos de su interior. O puede que las fabricaran con intenciones todavía desconocidas.

Por estos motivos la paleontóloga de la Universidad de Nanterre (Francia) y autora principal del estudio, Sonia Harmand, considera que los artefactos “iluminan un período previamente desconocido del comportamiento hominino y nos cuenta mucho sobre el desarrollo cognitivo de nuestros ancestros”. No en vano para fabricar estos artefactos es necesario tiene un nivel de control motor en las manos que implica ciertos cambios en el cerebro del animal.

La caída del ‘Homo habilis’

En los años 60 se descubrió al Homo habilis, especie de homínido que vivió hace unos 2 millones de años. Durante mucho tiempo se consideró el ancestro humano más antiguo, así como el primero en fabricar herramientas. Posteriores hallazgos han quitado ambos récords a nuestro antepasado, pero el golpe de gracia ha llegado en 2015 gracias a un par de hallazgos.

En marzo de este mismo año, una mandíbula encontrada en Etiopía se convertía en el fósil más antiguo de Homo conocido y retrasaba la aparición de este género a hace 2,8 millones de años, 400.000 antes de lo esperado.

Ahora, el descubrimiento de Kenia pone en entredicho el título de habilis. Pero aunque las herramientas encontradas por el equipo de Lepre son las más antiguas descubiertas, en realidad existen evidencias todavía más lejanas. En 2009 se hallaron en Etiopía huesos de animales de hace 3,39 millones de años marcados con cortes. No se encontró ningún utensilio en la zona, pero es probable que se trate del primer caso de consumo de tuétano por parte de homininos. Si se confirma la autoría de Kenyanthropus platytops quedará claro que la fabricación de este tipo de herramientas no es exclusiva de los humanos, aunque sí haya sido mérito del Homo sapiens desarrollar la tecnología hasta su punto más alto.

La mayor migración de dinosaurios jamás contada

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Las herramientas de piedra más antiguas no son humanas

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James Cameron crea unos paneles solares con forma de girasol que buscan la luz

El cineasta James Cameron creó una estructura de paneles solares con forma de girasol que fue presentada este martes en una escuela californiana, y cuyo diseño estará disponible en internet en código abierto para que cualquiera con los medios necesarios pueda construirla.

El estreno de estos paneles tuvo lugar en el colegio MUSE, en el condado de Los Ángeles, un centro educativo fundado por Suzy Amis Cameron, esposa del famoso realizador, que a partir de ahora obtendrá un 90% de su energía de los rayos del sol.

En total se instalaron cinco estructuras con forma de girasol de nueve metros de diámetro cada una y casi cinco metros de altura, equipadas con 14 pétalos o placas solares que rotan automáticamente para seguir la trayectoria del sol con el fin de optimizar la generación de energía fotovoltáica.

Lo más novedoso de la tecnología es su diseño, el mismo que Cameron pondrá a disposición de los interesados en internet de forma libre y gratuita, si bien los sistemas de giro en placas solares a imagen y semejanza de los girasoles ya se empleaban en el sector.

Un girasol para centros comerciales, parques y escuelas

No se especificó la fecha y el lugar en el que se facilitará el diseño de esta tecnología, que Cameron ha registrado para obtener la patente con el fin de que terceras personas no puedan reclamar su autoría y «restringir su uso en código abierto».

«El diseño se hizo con intención de crear una pieza de arte funcional. La forma es una celebración de vida. Al combinar tecnología funcional con una estética placentera, los girasoles serán bienvenidos en cualquier sitio, en centros comerciales, parques y escuelas», dijo Cameron.

Las placas rotan automáticamente para seguir la trayectoria del sol con el fin de optimizar la generación de energía fotovoltáica

El llamado MUSE SunFlower Project fue un regalo de cumpleaños del director de Avatar a su mujer y fue desvelado por primera vez en la gala anual de la escuela el 16 de mayo. El colegio está estudiando posibles colaboraciones para extender los beneficios de la energía de esas placas solares más allá de su propio campus.

Los periodistas científicos alertan de la amenaza de las pseudociencias en los medios

Este mes se publica en la edición impresa de la revista Public Understanding of Science una investigación realizada por el departamento de Comunicación de la Universidad Pompeu Fabra (OCC-UPF) sobre la percepción y las actitudes de los periodistas científicos españoles en cuanto a la proliferación de la pseudociencia en los medios de comunicación. La conclusión es que la mayoría de los profesionales especializados rechazan estas prácticas, que consideran fraudulentas.

Según comenta Felipe Alonso, coautor del trabajo y subdirector de la OCC, «nos referimos a pseudociencia como al conjunto de prácticas, métodos, productos y teorías que, sin mostrar evidencias ni seguir ningún método científico, intentan conseguir un estatus científico para sacar beneficio».

El aumento es debido, muy posiblemente, a la falta de políticas editoriales motivada por la carencia de formación científica entre los periodistas

Los autores definen la pseudocientífica como ciertas prácticas que están bien presentes en nuestra sociedad y que abarcan múltiples manifestaciones reconocidas en el trabajo, «sanadores, homeopatía, dietas milagrosas, astrología, ocultismo, adivinos, tarot».

Dado que en España ha crecido la preocupación por este tema en los últimos años, el objetivo del trabajo ha sido evaluar cómo opera la pseudociencia en la práctica periodística en los medios españoles, por lo que los investigadores han entrevistado y han recogido datos a través de cuestionarios específicos elaborados al respecto de un total de 49 profesionales del periodismo científico español.

Falso conocimiento

Los resultados del estudio revelan que los profesionales de la comunicación científica más sensibilizados contra estas prácticas alertan de la amenaza de la proliferación de la pseudociencia en los medios de comunicación en nuestro país. Una presencia en aumento debida, muy posiblemente, a la falta de políticas editoriales en torno a este tema, a la vez motivada por una carencia de formación científica de los editores y gerentes de los medios de comunicación.

En este sentido, los periodistas piden una actitud más proactiva los medios y hacen una llamada de atención en los centros educativos (universidades, escuelas primaria y secundaria) y los gobiernos, a través del poder legislativo.

Como sus autores han manifestado, «la pseudociencia es aquel falso conocimiento que procura pasar como ciencia», y añaden, «es un asunto controvertido y complejo que potencialmente representa un riesgo para la sociedad».

El trabajo ha sido dirigido por Sergi Cortiñas, director del Observatorio de la Comunicación Científica (OCC), junto con otros miembros del Grupo de Investigación en Comunicación Científica (GRECC) del Departamento de Comunicación de la UPF.

Blatter se opone a la votación para expulsar a Israel y propone un partido de la paz

El presidente de la FIFA, Joseph Blatter, ha mostrado su rechazo a la intención de Palestina de pedir la expulsión de Israel de las competiciones interncionales, según declaró este martes en Jerusalén, donde se reunió con Benjamin Netanyahu, primer ministro israelí.

Blatter, que visitó ayer a las autoridades israelíes y este miércoles lo ha hecho con las palestinas (se ha reunido con el presidente palestino, Mahmud Abás), trata de calmar los ánimos ante la intención palestina de pedir en el próximo congreso de la FIFA, el 29 de este mes, la suspensión de la asociación israelí, al considerar que viola los estatutos de la federación.

«El fútbol es más que un juego. Tiene el poder de conectar personas, el poder de constuir puentes. El fútbol debería unir y no dividir», dijo Blatter, que calificó su viaje a Israel y Cisjordania como una «misión de paz». El presidente de la FIFA apoyó la postura de Israel, que defiende que la votación propuesta por Palestina sería un grave precedente de politización del fútbol.

«Lo que puede destruir a la FIFA es su politización. Si la politizas una vez con Israel, entonces tendrás que politizarlo con todos, y eso causaría el deterioro de una gran institución», declaró Natanyahu.

Partido de la paz en Suiza

Blatter propuso a israelíes y palestinos un partido de las dos selecciones en Zúrich (Suiza) para disminuir la tensión entre ambos. El presidente de la FIFA no es partidario de sancionar a la federación israelí, pero sí que cree que Israel tendrá que hacer concesiones en el plano deportivo.

Entre los distintos problemas que denuncian los palestinos están las dificultades para desplazarse de sus jugadores o de los de otros países árabes para jugar en su territorio, el racismo contra ellos en el fútbol israelí o el hecho de que Israel acepte en su liga a equipos de cinco colonias judías en territorio ocupado. La federación israelí, por su parte, dice que no puede ser responsable de las restricciones que impone el estado de Israel por motivos de seguridad.

El TAS no decidirá sobre el caso del Almería hasta la próxima semana

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L’Oreal planea imprimir piel humana en 3D

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Mercedes retiene a Lewis Hamilton hasta 2018 con otro contrato millonario

Las primeras noticias han llegado rápido a Mónaco.  Después de varios meses con rumores, el equipo Mercedes ha anunciado oficialmente este miércoles que Lewis Hamilton renueva con la escudería por tres años. El dos veces campeón del mundo estará hasta 2018, cuando cumplirá 20 años junto a los alemanes. «Mercedes es mi casa y no podría estar más feliz de estar aquí otros tres años», dijo. La posible elección de Ferrari queda descartada.

Desde su llegada a Mercedes en 2013, el piloto inglés estaba cobrando 28 millones de euros. Se estima que su sueldo aumentará y será más cercano a los 35 millones al año que cobra Fernando Alonso. Los dos son los mejores pilotos de la parrilla actualmente, y ya tienen su sitio asegurado para el futuro. Con las ‘flechas de plata’, Hamilton ha disputado 43 grandes premios, venciendo en 15 ocasiones, sumando 26 podios, consiguiendo   16 ‘poles’ y ganando un Campeonato del mundo. En McLaren-Mercedes debutó en 2007, y logró su primer título en 2008.

Lewis Hamilton celebrando su victoria en Bahréin (Reuters)

Ahora disfruta de su mejor etapa en la Fórmula 1: “El coche que estoy conduciendo en este momento es el mejor que he tenido en mi carrera. Es tan divertido estar ahí cada fin de semana, en el límite y luchando para ganar en cada pista”, dijo tras conocerse su renovación. Ahora mismo es el rival a batir esta temporada, y solo su compañero Nico Rosberg, a quien aventaja en 20 puntos, podría ‘meterle mano’ en la lucha por el título si Ferrari no da un gran paso adelante. Aunque el inglés es el gran favorito: “Incluso después del éxito del año pasado, el hambre es mayor que nunca”, explica.

«Nos hemos tomado la cantidad adecuada de tiempo con el proceso, no teníamos prisa”, dijo el jefe de Mercedes Toto Wolff que ya confirmó que era una “prioridad” para la escudería. “El resultado es un acuerdo sólido que mejorará la asociación de Lewis con la marca Mercedes-Benz, y que reconoce y respeta el valor de mercado de Lewis y de Mercedes en Fórmula 1. El historial deportivo de Lewis habla por sí mismo y es una gran personalidad de la empresa. Personalmente, estoy deseando seguir corriendo con la pareja más fuerte de pilotos en la Fórmula 1 y con más logros históricos juntos», asegura el austriaco.

La Comisión Europea no se olvida de la investigación a los clubes de fútbol españoles

La comisaria europea de Competencia, Margrethe Vestager, ha dicho este miércoles que prevé que la investigación abierta a siete clubes de fútbol por posibles ayudas de estado se cierre tras el verano, aunque ha señalado que aún es pronto para saber cuál será el resultado.

En diciembre de 2013, la Comisión Europea abrió una investigación en detalle para determinar si las ventajas fiscales, préstamos bancarios y operaciones inmobiliarias de los que se habían beneficiado siete clubes de fútbol profesional constituyen ayudas públicas ilegales.

Los equipos afectados son Real Madrid, Barcelona, Athletic Club, Osasuna, Valencia, Hércules y Elche.

«El fútbol es pasión, pero también negocio», ha afirmado Vestager en un encuentro informativo organizado por Europa Press, en el que ha calificado de «sorprendente» la cantidad de datos que han tenido que analizar para determinar la situación de los distintos clubes.

«Esperamos que después del verano podamos acabar los casos que siguen abiertos», ha afirmado la comisaria, que ha asegurado que aún no saben cuál será el resultado y que es pronto para hacer hipótesis.

Casillas, ratificado con contrato y sin saber quién será el entrenador del Madrid

Iker Casillas cumplió este miércoles 34 años y dentro de unos meses cumplirá 24 en el Real Madrid. El mostoleño ingresó en 1990 en el equipo benjamín y a día de hoy sigue siendo el portero y capitán del primer equipo. En total, 16 temporadas, una menos que Manolo Sanchís, aunque podrían ser 18 si Iker cumple su contrato, algo que lejos de aclararse está cada vez más enrevesado.  

Curiosamente, un club que nunca comunica nada -así de bien funciona su departamento de ‘incomunicación’- hizo saber a través de sus conductos ‘oficiales’ que el lunes el Real Madrid comunicó a Casillas que cuenta con él para la próxima temporada. Como quiera que el portero y capitán aún tiene dos años más de contrato, ¿por qué necesita que le ratifiquen? ¿O es que acaso lo necesita quien está deseando verle fuera del Real Madrid, pero no se atreve a tomar la iniciativa y echarle? Si el problema es de dinero, ahí está el caso de Raúl, otro mito del madridismo que tuvo que irse por la puerta de atrás.

Tal y como informó Julián Ávila en ABC el 21 de septiembre de 2010, «Raúl vendió su madridismo confeso a cambio de 14 millones de euros. Ése es el valor de su finiquito. No entraba en el nuevo proyecto del Real Madrid y negoció su salida con mano de hierro. No perdonó ni un euro y en el club tampoco pusieron excesivas pegas al incremento de la cuenta. La temporada que le quedaba firmada en su contrato más un prorrateo de la prórroga automática de dicho contrato si jugaba treinta o más partidos en su último año, según ha podido saber este periódico de fuentes cercanas al jugador, que ahora milita en el Schalke alemán».  Por cierto, esta información le acabó costando el puesto al periodista que firmó la noticia. 

Curioso también que al portero se le comunique que el club cuenta con él cuando ni siquiera el entrenador, Carlo Ancelotti, sabe si va a continuar en el cargo. Claro que sabido es que en el Real Madrid el entrenador poco o nada suele intervenir en la cofección de la plantilla. A falta también de director deportivo, el club más grande del mundo tiene un ‘presidente deportivo’. Por ello también es curioso que no fuera Florentino Pérez, sino su director general, José Ángel Sánchez, quien se reuniera con Iker para comunicarle que cuenta con él…

“Tengo contrato en vigor y deseo acabar mi carrera aquí”, se ha hartado de decir Iker en los últimos meses. Le quedan dos años de contrato en los que cobraría 7,5 millones de euros en la 2015-16 y 7 en la 2016-17. Pese a que su titularidad el próximo sábado ante el Getafe (20:30 horas) se interpretara como su despedida del Santiago Bernabéu, el futbolista desea acabar su contrato con el Madrid. “¡Qué me voy a despedir!”, respondió con incredulidad ayer a las cámaras. 

Casillas estalló durante el partido de Liga contra el Valencia,. Iker se hartó de los silbidos de buena parte del Bernabéu y masculló: «¡A tomar por culo ya con los pitos de los cojones! ¡Qué pesados!”. En el también decisivo encuentro de Champions contra la Juve, una pancarta de la peña que lleva el nombre de un expresidente del Real Madrid como Ramón Mendoza pidió “Respeto para Casillas”. 

El año pasado ya sucedió algo parecido con el fichaje de Keylor, el portero del Levante que causó sensación en el Mundial de Brasil. El costarricense fichó el 3 de agosto mientras Iker y Diego López estaban de pretemporada por Estados Unidos. Tan sólo cuatro días después, Diego abrió la puerta de salida y se marchó al Milan. En la estrategia para fichar a De Gea no sería bueno hacer público que Casillas no sigue. 

Javi Gómez Noya sigue sumando retos y se une a Pau Gasol en nuevos proyectos

El triatleta español Javier Gómez Noya y el Banco Popular han firmado un acuerdo por el que el deportista se incorpora al proyecto Impulso al Deporte de Popular y Pastor para los próximos tres años. De forma especial en Galicia, tierra de la que procede el triatleta, Gómez Noya participará en actividades vinculadas al deporte que Pastor que se organizarán en esta comunidad.

Un deportista excepcional con un enorme reconocimiento mundial, actual campeón del mundo de triatlón (campeón anteriormente en otras tres ocasiones) así como medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. El triatleta gallego se une así a Pau Gasol y las selecciones de balonmano masculina y femenina, que también forman parte de este programa.

Con un 20% de cuota de mercado y mediante Pastor, Galicia es el principal mercado de referencia para el banco, que ha concedido 465 millones € de crédito nuevo en el primer trimestre de este año en Galicia, un 26% más que en 2014 y donde 3 de cada 4 euros se han destinado a financiación de pymes y autónomos.

El próximo mes de septiembre y como primer acto del acuerdo, se realizará en Vigo el Triatlón «Desafío Pastor Islas Cíes», en el que participará Javier Gómez Noya y en el que a lo largo del fin de semana del 26 y 27 de dicho mes, participarán cientos de triatletas.

Para Popular es fundamental apoyar el deporte base mediante una figura como Javier Gómez Noya, con el que comparte tantos valores en común: esfuerzo, afán de superación, motivación, visión a largo plazo, humildad, respeto. Los mismos valores con los que Popular se identifica y que el triatlón y Gómez Noya en especial, representan de la mejor forma posible.

Con este acuerdo, Popular intensifica su estrategia de Impulso al Deporte y reafirma su vocación como banco que fomenta e impulsa el deporte como un valor fundamental en la formación de los más jóvenes. Para el banco, el deporte genera riqueza – por su contribución al PIB – y prosperidad al impulsar valores a largo plazo.

Todo o nada para el Valencia

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Karim Benzema, pillado conduciendo sin carné

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Prisión para el expresidente del Castellón por asaltar a su pitonisa

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Un test de ADN diagnostica un 30% de la discapacidad mental oculta

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Errores garrafales en el diseño de videojuegos

Sin duda alguna tomar ciertas decisiones puede llevar un proyecto al desastre. Salva Fernández recopila once casos que han acabado en el fracaso o a la decepción total de muchos títulos.

Advertencia: Este vídeo contiene destripes sobre Mass Effect 3

Un imparable Stephen Curry hace que los Warriors se adelanten en la final del Oeste

Stephen Curry sigue completando unos playoffs de la NBA espectaculares. El base fue el mejor de los Golden State Warriors, que remontaron una desventaja de 16 puntos y vencieron 110-106 a los Houston Rockets en el primer partido de la final de la Conferencia Oeste. La victoria permite a los Warriors ponerse con la ventaja de 1-0 en la serie que continuará el jueves con el segundo partido que se disputará en el mismo escenario, el Oracle Arena de Oakland.

El MVP de la temporada regular anotó 34 puntos, incluidos dos tiros libres en los últimos segundos que aseguraron la victoria. Además, Curry sumó 6 rebotes, 5 asistencias y 2 recuperaciones. Junto a él, otros cuatro jugadores llegaron a los dos dígitos en la anotación. Uno de ellos fue Shaun Livingston, el base suplente, que acabó con 18 puntos. Él fue la baza que se jugó el entrenador, Steve Kerr.

La estrategia le dio resultado a Kerr porque los Warriors consiguieron racha de 21-4 en el segundo cuarto que les permitió irse al descanso con la ventaja de 58-55, y Livingston anotó 14 tantos de los 18 con los que concluyó el partido.

En los Rockets, la lesión de Dwight Howard, que sufrió una contusión en la rodilla izquierda al chocar con su compañero y amigo Josh Smith, también fue un factor. Su baja se hizo sentir en el juego y la estrategia de los Rockets, y la provecharon los Warriors para comenzar a recuperar el terreno perdido.

De nuevo el escolta James Harden, que luchó con Curry por el MVP, demostró también su mejor versión como líder de los Rockets ante la ausencia de Howard, y estuvo a las puertas de conseguir un triple doble: 28 puntos, 11 rebotes, 9 asistencias y 4 recuperaciones.

A falta de 5:27 minutos para el final, con canasta de Harden, los Rockets empataron a 97-97, pero los Warriors tuvieron un parcial de 11-0 (108-97) que les acercó a la victoria. Sin embargo, Houston reaccionó y con triple de Trevor Ariza y 14,6 segundos por jugarse bajó la diferencia a dos (108-106), pero Curry forzó la personal y no falló con los tiros libres que aseguraron el triunfo.

La guerra contra el cáncer, en 3D

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Así es la vida a 6.000 metros de profundidad

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Jon Rahm: "Esto es como ganar el Balón de Oro"

Jon Rahm enciende el ordenador y se enchufa los cascos para atender amablemente a Ten-Golf desde la terminal de un aeropuerto, donde espera la llamada para embarcar hacia San Diego. Apenas ha dormido tres horas, pero no muestra ni el más mínimo signo de agotamiento. Está feliz con su Ben Hogan Award bajo el brazo. Ha sido un día largo, de muchos nervios y, sobre todo, de mucha emoción. El avión a San Diego lo lleva directo al TPI de Titleist, donde le espera Ricardo Relinque. “Vamos a entrenar, que aún hay muchas cosas que mejorar”. Así es este joven vasco de 20 años nacido en Barrika, Vizcaya. No descansa ni con el premio al mejor jugador universitario del año aún caliente. 

Rahm vivió así los momentos previos a un día que no olvidará jamás. “La votación es muy secreta y no sabíamos nada. Lo único que intuíamos es que estaría entre Maverick y yo, pero tuvimos muchas dudas hasta el final. Hemos ganado el mismo número de torneos, pero quizás los míos eran más valiosos: Campeonato del Mundo batiendo el récord de Nicklaus, la remontada histórica en el Campeonato de España, el quinto puesto en el Phoenix Open… De todos modos, él ganó el torneo de Conferencia con muchos golpes, así que seguramente habrá sido una decisión muy dura”, asegura.

Cualquiera que conozca el mundo universitario norteamericano sabe el mérito que tiene ganar un premio de este calibre siendo de fuera de Estados Unidos. El deporte norteamericano es muy sensible al palmarés, a los resultados y tener un Ben Hogan Award no es cualquier cosa. Jon es el primer europeo que lo consigue con los actuales criterios que se establecieron a principios de siglo y que se centran en el rendimiento deportivo.

“Cuando llegué y vi la lista de ganadores, todos americanos desde que cambió el criterio de elección, me dije, espera, esto está complicado… Así que cuando dijeron mi nombre fue algo muy especial. Creo que la foto lo dice todo. Me llevé las manos a la cara. Fue un día de mucha angustia, de muchos nervios, de pensar ganaré o no ganaré, de darle vuelta al discurso, y después pensar para qué el discurso si igual no ganas… Durante la cena creo que fui al baño unas siete veces en una hora, fue una mezcla total de sensaciones, de emoción y felicidad. Estuve a punto de llorar cuando escuché mi nombre”, asegura emocionado y emocionante. Y añade: “Ser el mejor jugador del año es algo muy especial. Demuestra que todos los esfuerzos que he hecho desde pequeño, todo lo que he entrenado, todo lo que me he esforzado, está pagando dividendos”. 

El teléfono de Jon no ha dejado de sonar desde la pasada madrugada. Se ha fundido más de una batería. Ha recibido mensajes de muchísima gente, todos muy entrañables. “Todas las felicitaciones que he recibido han sido muy especiales. Anoche hablé con mis padres, eran las siete de la mañana, antes de que salieran a trabajar, y se habían quedado a ver la ceremonia en directo por internet. La charla con mis padres fue muy emotiva. Me sorprendió la cantidad de gente que se quedó en España despierta para ver la ceremonia. Es un orgullo para mí y estoy muy agradecido”, explica. Si aún tienen alguna duda sobre la importancia del premio conseguido por Rahm, sólo hay que escuchar a Alejandro Cañizares. Su frase le llegó al fondo al golfista vizcaíno. “De todas las felicitaciones que me han llegado, quizás la que más me ha llegado ha sido la de Alejandro Cañizares. Que haya dicho que ojalá se tenga en España el reconocimiento que merece es tremendo. Hasta esta semana no sabía lo importante que era este premio. Ahora sé que es parecido al Balón de Oro en el fútbol. Agradezco a todos sus palabras, a Alejandro, Azahara, Jorge, Pablo Martín… Muchísimas gracias”. 

Rahm tiene un palmarés impresionante como amateur, pero su hambre no está saciada, ni mucho menos. ¿Quieren saber cómo respira su ambición? No se lo pierdan. “Que lo he ganado todo… No, qué va. Esto no ha hecho más que empezar. Me queda mucho por ganar. Para empezar, la semana que viene son los nacionales universitarios. Le tenemos muchas ganas porque el año pasado no los pudimos jugar. Me haría mucha ilusión. Después defenderé el título en el Campeonato de España, el US Amateur… Esto es lo bueno del golf, no hay límites”, asegura. 

Eso sí, la ambición no está enfrentada a la paciencia. Muchos insisten en cuándo se pasará a profesional y hasta le aprietan para que lo haga más pronto que tarde, pero Rahm tiene claros los tiempos y nadie lo va a mover de ahí. Primero, acabar la carrera, y después se hará profesional. “Lo tengo muy claro. Pase lo que pase quiero acabar la carrera y mis estudios. No cambio los planes. Me haré profesional el próximo verano. Vamos, la única posibilidad de que esto no suceda es que se caiga la universidad. Voy a terminar la carrera”, afirma. 

Rahm no ha jugado el Open de España por los regionales, pero no cierra la puerta a jugar algún que otro torneo profesional antes de pasarse a pro. “Nadie quería jugar el Open de España más que yo, pero ahora estoy en la universidad y mi deber era jugar los regionales. No me he planteado jugar en Europa, si sale algo, lo veremos. En cuanto a Estados Unidos, tengo garantizado el Crowne Plaza del próximo año y es posible Mayakoba y Phoenix Open. Lo iremos viendo”, dice.

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Del sofá a calzarte las zapatillas con 'Confesiones de una runner'

El running está de moda. Es una realidad que cada vez hay más adeptos y ya da igual que sean hombres o mujeres, tal y como quedó demostrado el domingo pasado cuando 32.000 mujeres tomaron las calles de Madrid para correr contra el cáncer en la Carrera de la Mujer. Las carreras populares se han convertido en un reclamo y las inscripciones crecen cada vez más. A esta moda se unió hace ya diez años, Elena Sanz, la responsable de vivienda de El Confidencial. Por entonces, no estaba tan de moda y no había tantas mujeres como ella, pero no por ello desistió. No valieron los dolores del principio, el ver cómo te adelantaban por la izquierda y por la derecha, no había excusas. Hoy lleva en sus piernas cientos de kilómetros y ha hecho del running su forma de vida. Y como además de runner es periodista, Elena reflejaba todas sus vivencias en su blog confesionesdeunarunner.com ,blog que ha dado paso a su primer libro: ‘Confesiones de una runner’. 

“No me había planteado nunca escribir un libro, pero los de la editorial se pusieron en contacto conmigo al ver el blog que escribo. Vieron la dinámica del blog, cómo contaba mi día a día y mis entrenamientos y les llamó la atención. Se trataba de la experiencia de una persona normal y corriente: cómo empezó, cómo son sus experiencias, cómo ha llegado a llevar tanto tiempo corriendo… en definitiva, cómo me he enganchado a correr”, asegura. Desde que Elena se enganchó al runner ya han pasado diez años: “Empecé al poco de conocer al que hoy es mi marido, Tony. Le plantee que quería perder peso y el me comentó que la manera más eficaz era ponerme a correr. Y así hice, me puse a correr”.

(Foto: Isaac Cepera).

Los inicios de todo ‘runner’ no son fáciles, “te duele todo el cuerpo y te pones rojo como un tomate”, explica. Diez años después de sufrir estas situaciones, Elena se ha convertido en toda una experta de este deporte. Tanto, que es capaz de organizar su trabajo, su casa y sus niños, tiene dos de 4 y 2 años, con lo que más le gusta, el ‘running’: “La clave es tener mucha organización, mucha ayuda, mucha constancia y muchas ganas de salir a correr. Es verdad que no es fácil, pero es algo a lo que no quiero renunciar entonces busco tiempo para hacerlo. En el trabajo, me organizo al máximo las horas que tengo que trabajar, a los niños, les dedico las horas que les tengo que dedicar, pero tres o cuatro días a la semana siempre busco mi hueco para poder salir a correr y aunque seguramente no es lo que más me apetece salir un miércoles a las 7 de la mañana me levanto y salgo”.

Esta afición hasta límites insospechados, como pegarse un madrugón para ir a correr, no sólo la ha sufrido Elena, sino muchos otros ‘runners’ que se han apuntado a esta “moda”. La periodista pide precaución: “Lo que yo creo es que tiene que hacer lo que te apetezca hacer, no puedes perder la perspectiva y correr por ejemplo un maratón si no te apetece. Es importante plantarte y pensar por qué corres, por qué te gusta correr y qué carreras te gusta hacer”. Y en estos momentos, lo que le apetece a Elena es preparar un 1.000 que disputará el próximo 30 de mayo. “Voy un poco a contracorriente. La gente va de menos a más y yo parece que voy a la inversa. A mí personalmente me gusta, más que distancia, ir ganando velocidad”.

Elena disputó el maratón el año pasado, en Palma, y hasta el momento, no se ha planteado ninguna carrera más de estas características, aunque tampoco las descarta: “Nunca se sabe, igual mañana me apunto a uno”. Este maratón lo hizo después de superar sus dos embarazos: “Las sensaciones después de dar a luz son parecidas a las que tenía cuando empezaba a correr por primera vez. El cuerpo no está como unos meses antes, entonces te cuesta empezar. Tienes que volver a correr y andar un poco, hasta que tu cuerpo se readapta”, asegura. Elena supo volver a empezar y ahora, sigue disfrutando porque para ella es fundamental. “Lo que intento es disfrutar y, como ya he dicho alguna vez, llegar a vieja corriendo. Me gustaría dentro de otros 10, 20 o 30 años, seguir corriendo y no por culpa de los excesos dejar de correr”, concluye.

Qatar ‘ficha’ a los hijos de la emigración para su Mundial de fútbol

Qatar lleva ya casi un quinquenio modelando, sin prisa pero sin pausa, a un buen puñado de adolescentes de diferentes edades con la idea de que se conviertan en el tendón y el músculo del equipo nacional que les represente en la aún lejana cita mundialista de 2022, de la cual serán organizadores. Si bien el jeque Jasim bin Hamad Al Thani, hermano mayor del actual emir (Tamim) y hombre clave en todo lo referente al deporte rey de ese país, tiene muy claro quién ha de ser la persona encargada de guiar los pasos de la selección grana en esa primera Copa del Mundo en suelo árabe (Pep Guardiola), la composición de la escuadra que recaerá en manos del técnico de Santpedor es de momento una incógnita que sólo empezará a despejarse claramente a partir del año 2020. 

La academia Aspire es el brazo ejecutor de un proyecto a largo plazo cuyo objetivo no es otro que lograr que Qatar dé la talla en su Mundial alcanzando, como mínimo, la segunda ronda del primer torneo de estas características que se celebrará en el invierno occidental. Pequeños triunfos, como la consecución a fines del pasado año del título asiático juvenil, demuestran a las claras que la metodología de trabajo implantada en los últimos años por Iván Bravo, el director general del mayor y más sofisticado centro de alto rendimiento deportivo del planeta, y Roberto Olabe, máximo responsable de la parcela balompédica, empieza a dar sus frutos y, de paso, convierte en algo plausible el lema con el que se fundó en 2004 este imponente oasis de la actividad física en mitad del desierto más rico del globo terráqueo: ‘Aspire today, inspire tomorrow’ (‘Aspire hoy, inspira el mañana’).

Imagen de uno de los campos de la academia Aspire (David Ruiz)

Sólo 300.000 súbditos

Empero, el mayor enemigo de los gestores españoles de Aspire a la hora de confeccionar los diferentes equipos de categorías inferiores radica en el reducido número de habitantes nativos que tiene este emirato de bolsillo anclado en el corazón del Medio Oriente. Con un censo global superior a los dos millones de personas, la población catarí ni siquiera supera los 300.000 súbditos (un 12%). El resto se reparte entre los trabajadores de diferente índole, país y condición llegados a Doha durante las dos últimas décadas, atraídos por las múltiples oportunidades laborales que oferta una nación rica en petróleo y gas natural. 

Esa pertinaz escasez de lugareños tiene su particular reflejo negativo en el apartado deportivo y, muy especialmente, en el fútbol. El potencial vivero local del que puede nutrirse Aspire es demasiado pequeño. Además, y a diferencia del balonmano, donde la normativa internacional permitió a su selección, dirigida por el español Valero Rivera, ‘fichar’ hasta a nueve foráneos para defender sus colores en el reciente Mundial disputado en Doha, la FIFA se encargó años atrás de tomar las medidas oportunas para evitar que países con una capacidad económica importante se dedicasen a ofrecer cantidades obscenas de dinero a cracks internacionales para que lucieran sus colores sin haber disputado un solo minuto en la liga local. 

Sendos obstáculos han obligado a los mentores de la academia a fijar sus ojos en un sector de la población que no para de crecer: el de los hijos de los emigrantes asiáticos. Llegados a tierras cataríes a muy temprana edad, cuando no nacidos directamente en sus propios hospitales, estos chavales empiezan a copar cada vez más plazas en el fútbol base catarí, en no pocos casos por su mayor destreza y calidad con la pelota en los pies con respecto a los talentos nativos. 

Andri Syahputra, joven talento de Aspire (D. Ruiz)

Un talento de Yakarta

Andri Syahputra es, quizás, el ejemplo más significativo de esa tendencia que poco a poco se está apoderando de Aspire y que ‘amenaza’ con colonizar el once que defienda el pabellón qatarí allá por 2022. Este brillante volante ofensivo de origen indonesio es la estrella indiscutible del equipo Sub 16. Natural de Yakarta, aterrizó en Doha junto a sus padres cuando apenas contaba con tres añitos buscando un futuro mejor. Y lo encontraron. De hecho, sus progenitores trabajan en una petrolera en Al Khor, a las afueras de la capital. Por suerte para ellos, el inmenso talento con la redonda de Andri les ha quitado de encima un quebradero de cabeza: la academia se ha hecho cargo de la educación del chaval, que vive por y para su hobby favorito en la residencia del espectacular complejo deportivo. 

Syahputra no necesita llevar el brazalete de su equipo para ser el auténtico líder del grupo. Su evolución geométrica en lo futbolístico tiene encandilados a sus técnicos, que ven ya en él un futurible del equipo nacional con vistas a su Mundial. Obviamente, Andri podría elegir defender los colores de Indonesia, pero esa opción se antoja poco probable dado lo feliz que es el chaval en su país adoptivo y las buenas condiciones en las que vive su familia en Qatar. “Estoy muy a gusto aquí. ¿El Mundial? Sería un sueño poder jugarlo. Es algo en lo que no he pensado hasta ahora, pero desde luego estaría encantado”, reconoce Andri a El Confidencial pocos minutos después de hacerle un roto a la defensa del Beijing Guan, equipo invitado por Aspire para evaluar sobre el manto verde los progresos de sus alumnos más aventajados.

En lo que sí lleva tiempo fijándose este aprendiz de pelotero es en las maniobras de evasión imposibles de Andrés Iniesta, su ídolo y modelo. “Me fascina verle jugar. A veces trato de imitar sus regates, pero no me salen como a él, claro (risas). Soy un gran admirador suyo y también del juego del Barça, del ’tiqui-taca’…”, apunta antes de confesarnos los dos campeonatos que más le gusta ver por televisión. “La Liga y la Premier. Son los mejores con mucha diferencia respecto al resto. ¿Jugar allí? Ojalá suceda algún día. Sería lo máximo”, cierra mientras sus padres y su hermano mayor, que acaban de asistir, documentar y filmar su última exhibición, dibujan una sonrisa de oreja a oreja.

Las 500 millas de Indianápolis juega con la tragedia: accidentes a más de 300 km/h

Las 500 millas de Indianápolis, una de las citas más emblemáticas del mundo de los monoplazas junto al Gran Premio de Mónaco, también se disputará este domingo. La carrera de la IndyCar está siendo protagonista estos días, no por su nueva edición (ya va por la 99ª), sino por sus espectaculares accidentes, donde sus coches incluso han ‘volado’ sobre la pista. Los monoplazas han llegado a alcanzar los 366 kilómetros por hora aproximadamente, pese a que, y debido a los incidentes, se ha reducido la velocidad.

«Queremos ir más rápido, pero queremos hacerlo de forma segura», dijo Mark Miles, CEO de Hulman & Company en un comunicado de la competición. Hasta tres coches echaron a ‘volar’ en los entrenamientos, solo uno de los pilotos tuvo que ser intervenido en el hospital, el resto han participado con normalidad en la clasificación, pero a los dirigentes de la IndyCar les preocupa lo fuerte que vienen siendo en los últimos años los accidentes. Y que el diseño nuevo de estos monoplazas, no ha evitado que salgan por los aires.

Pippa Mann justo antes de chocar contra el muro (indycar.com)

Helio Castroneves fue el primero en accidentarse en la semana de las 500 millas de Indianápolis. El pasado miércoles, el piloto brasileño se salió en la primera curva, impactó contra la pared, y su monoplaza dio una vuelta de campana en el aire hasta ‘aterrizar’ de nuevo en la pista. No sufrió ningún daño pese al espectacular accidente y salió de su coche por su propio pie. Fue atendido en el Centro Médico para confirmar su estado de salud. En la clasificación marcó el quinto mejor tiempo.

«Dolorida y magullada, pero optimista». Así se encontraba Pippa Mann tras su incidente del miércoles en la curva 5 del circuito. Tras perder el control del coche y un primer impacto contra el muro, parecía quedar todo en un pequeño accidente. Pero el monoplaza no se detuvo y chocó violentamente con el muro situado entre la pista y el ‘pit lane’. No sufrió ninguna herida de gravedad y pudo estar en la clasificación (vigesimoctava) y participará en la carrera luciendo un casco rosa como apoyo a la cura para el cáncer de mama.

En la última hora de entrenamientos del jueves, Josef Newgarden perdió el control de su coche cuando rodaba a unos 361 kilómetros por hora. Se estampó contra el muro y su monoplaza se deslizó sobre la pista apoyado en el costado derecho del coche. El viernes, Firestone confirmó a Motorsport.com que el incidente se debió a un corte en los neumáticos. Saldrá noveno en la carrera.

Durante los entrenamientos del lunes, James Hinchcliffe se estrelló fuertemente contra el muro debido a un problema de suspensión en la parte delantera derecha de su monoplaza. De seguido, su coche comenzó a arder, aunque fue solo por unos momentos. El canadiense fue trasladado a un hospital y fue sometido con éxito a una cirugía en la parte superior de su muslo izquierdo. Después fue trasladado a la unidad de cuidados intensivos (UCI) del Hospital Universitario de Indiana donde está estable, y aún se desconoce si podrá participar en la carrera.

Ganador de las dos últimas ‘poles’ en las 500 Millas de Indianápolis, Ed Carpenter, fue protagonista por otros motivos. Otro accidente más. El estadounidense perdió el control de su monoplaza y acabó chocando contra el muro y con el coche boca abajo apoyado en su costado izquierdo. El piloto salió ileso y tras un chequeo en el hospital del circuito pudo estar en la clasificación, en la que fue decimosegundo, gracias al gran trabajo de sus mecánicos.