El entrenador del Athletic Club, Ernesto Valverde, ha reiterado que la temporada de su equipo es sobresaliente al conseguir el objetivo marcado a principios de año: volver a clasificarse para jugar una competición europea. A pesar de ello, ha asegurado que quieren ganar la Copa del Rey para poner la guinda. Y para hacerlo, necesitarán cometer “pocos errores. Es definitivo, uno de los dos va a salir campeón. Tenemos que minimizar errores y aprovechar las ocasiones que podamos tener. Si no es el rival más difícil, es uno de los más difíciles por el momento en el que está. Es un partido, tenemos opciones y hay que aprovecharlas. El Barça tiene ilusión por lograr el triplete, pero no deja de ser un título más y para nosotros es una oportunidad única”.

No tiene ninguna duda de que es “uno de los retos más difíciles” de la historia del Athletic: “Hay que creer en los milagros para que se produzcan. Y mucho, al cien por cien. Los partidos en el Camp Nou tienen dos problemas: son muy largos y esperas que el balón salga del campo, pero no sale nunca”. Reconoció en este sentido que posiblemente sea uno de los partidos más difíciles de su carrera: “Lo es por la trascendencia del partido, pero hemos ido a jugar con Almería y estábamos con 5 puntos, no era fácil. Estos partidos son difíciles pero ojalá que vengan muchos de estos y no de los otros. Cada equipo tiene su estilo, su forma de hacer las cosas y este sábado se tiene que ver en el campo. No podemos hacer cosas que no hayamos hecho hasta ahora. El rival nos respeta, nosotros a ellos por su envergadura, por lo que son. Tenemos que ser intensos porque nos conviene, tenemos que correr más que ellos”.

Además, tiene frescas las finales de 2009 y 2012 tras verlas en vídeo y, sobre todo, tiene en mente el 2-5 de San Mamés de este año: “No hicimos mal partido y nos metieron cinco, algo tenemos que cambiar o ser más certeros en nuestra puesta en escena. No sólo con el juego posicional, que son el mejor equipo del mundo, sino que han añadido un ataque temible con tres jugadores que van al espacio y te pueden sorprender a la contra. Messi cuando está bien es difícil de parar pero tenemos que intentarlo. Sabemos todo lo bueno que hace, qué voy a decir que no sepamos todos, y encima en los grandes momentos siempre aparece, en las finales no pasa desapercibido. Tenemos que intentar que eso que hace bien lo haga un poco menos bien. Pero tenemos lista de espera para parar a jugadores del Barça”.

En cuanto a jugar en el Camp Nou, le restó importancia: “La familiaridad con los espacios, esa pequeña ventaja la tienen, pero en cualquier otro sitio iba a ser igual de difícil porque el Barça ha hecho 45 puntos fuera en Liga. La sensación de reto por conseguir se amplifica. No va a ser fácil para nosotros pero tampoco para ellos, el ambiente será diferente y tenemos que lograr que el campo esté con nosotros”.

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