Tocado tras las dos derrotas consecutivas ante el FC Barcelona, el Real Madrid encara en un momento anímico bajo una prueba de fuego ante el Ajax, en la competición a la que nuevamente encomienda todo, la Liga de Campeones, con ventaja de la ida (1-2).

Una temporada en que el Real Madrid le apuesta al todo o nada en la “Champions”. Después de despedirse de la Copa del Rey y de alejarse del Barça en LaLiga, la plantilla madridista busca la novena clasificación consecutiva a cuartos de final de su competición fetiche. El mejor bálsamo a un equipo que ha demostrado sus carencias a la hora de la verdad.

Nueve años sin caer en octavos y un resultado favorable en Amsterdam, son motivos para volver a ilusionar al madridismo con una nueva proeza. En 34 ocasiones el Real Madrid ganó la ida lejos del Santiago Bernabéu en una eliminatoria europea y solo una vez fue remontado. Fue en la Copa de la UEFA, además, cuando el Odense, tras perder la ida (2-3), se impuso en la “casa blanca” (0-2).

El actual Real Madrid ha dejado de ser fiable en el Bernabéu, donde ha perdido sus tres últimos partidos -ante el Girona y dos ante el Barcelona-, aumentando a seis las derrotas de local en su irregular temporada, algo que no ocurría en 19 años.

El estratega Santiago Solari llega a este partido con su crédito mermado y escuchando ya el nombre de José Mourinho como primer sondeo a un sustituto para el próximo curso. Sabe cómo funciona el Madrid y responde con humor: “Este club ha tenido más candidatos que Julia Roberts”.

Centrado únicamente en el Ajax, Solari prepara novedades en un equipo fatigado. Dos son seguras: la entrada de Nacho Fernández por el sancionado Sergio Ramos y la de Lucas Vázquez en ataque por un Bale sentenciado por la afición madridista tras el último clásico. Marcos Llorente completa el parte de bajas. Marcelo, Ceballos y Marco Asensio aspiran a ser novedades en un once que necesita frescura ante un Ajax joven y más descansado.

El cuadro holandés llegó a Madrid sin ninguna baja importante, más allá de la del extremo izquierdo Hassane Bandé, quien se rompió el peroné el pasado verano y con la duda de si podrá contar con el defensa argentino Lisandro Magallán, recién recuperado de una lesión.

Los jugadores del Ajax saltarán al césped del Bernabéu con la ventaja de haber descansado seis días desde su último encuentro, tres más que sus rivales, gracias a que la Federación Holandesa de Fútbol pospuso su partido liguero del pasado sábado.

La propia federación argumentó que el aplazamiento se hizo para aumentar las posibilidades del Ajax, pues su eliminación podría significar que Holanda pierda su actual undécimo puesto en el ranking de la UEFA.

Los de Amsterdam se encomiendan a una fecha marcada en la memoria de la afición holandesa, el 22 de noviembre de 1995, cuando el Ajax de Van Gaal le endosó un 0-2 al Real Madrid de Valdano, en un juego de la fase de grupos de la Liga de Campeones. (I)